伊斯特尔惊叹于帝国公主这无可形容的美丽，这样的美人身着军装也英姿飒爽。制服光洁、笔挺与一尘不染的帝国皇家卫队众星捧月般簇拥在多萝西公主的周围，掌旗手握着金红色的狼旗。

要说爱慕之情，伊斯特尔自然是有的，这是人之常情。就是在海尔塞恩乡下地方的小伙子们也仰慕迷人的公主，就是寻找女伴也要与之处处比较。

凡见过多萝西的，都艳羡她盛放之花般的美。多萝西公主十八岁时追求者就如过江之鲫，她也从未看过一眼，现在就更不必说。

这个年纪的塔桑尼斯贵族之女，要没有继承家族的能力，早就开始物色政治联姻的对象。而即使蒙斯克家族并非皇族，也从不用政治婚姻的手段扩张势力。

多萝西公主也是政治中心的实权人物，她的孩子是有资格继承其维丽蒂亚大公之位的。

“殿下，联邦复国主义运动的领袖之一马库斯·奎戈拜已经被击毙，其他人还在押解至此的途中。马库斯是联邦上将奎戈拜的儿子，本该子继父位。”

多萝西公主的身边站着一名年轻的帝国将军，他正是赫赫有名的马特·霍纳中将。在捷安达热海战（Jaandara）中，霍纳亲率帝国海军旗舰休伯利安号及附属舰队一举击败联邦元帅加瑟·杜克，自此平步青云，直至晋升为中将。

比起公主，伊斯特尔更钟意威严的霍纳将军。马特·霍纳是帝国将军中的典范，他是平民出身，也并不比伊斯特尔大多少。

“马库斯·奎戈拜害死了那么多人，死不足惜。所有的恐怖分子都必须受到帝国法律的严惩。”多萝西公主严肃而沉静：“我恨不得再杀他一次。”

“将军，人质的情况怎么样？”

“这座基地里的人质比指挥部早先预想要多，仅再社会化改造网箱中的就超过两千人，部分人的脑组织大脑颞叶内侧的海马体已经无法修复，我们的医生根本就束手无策。”马特·霍纳将军双手背负在身后，沉吟片刻后说：

“只能寄希望于星灵保护者，她们是掌控情感与记忆的特殊星灵，或许会有转机。”

“好，回到维丽蒂亚我就跟哥哥说。”即使已经不再是那个坐在长兄腿上哭泣的小不点了，多萝西公主还是总把哥哥挂在嘴边。

多萝西并非不可接近的高岭之花，她在私下里总是眼眉带笑，活泼可爱，像是一碧如洗的晴天。就和其他的贵族小姐一样，多萝西和朋友们的聚会中也会谈及男孩们。但若要有人以为公主的这份温柔是独属于自己的，想要一亲芳泽，多半会得到这样的评价：

我觉得你不如我哥哥奥古斯都。我觉得比不上阿克图尔斯·蒙斯克。

“有陛下亲自过问，那这件事应该很快就能得到解决。”将军点点头。泰伦帝国的皇帝太忙了，他心系整個帝国，不可能把精力放在一地的人民身上。

“你做得好，西奥多。”这时，将军注意到了正在走来的幽灵特工西奥多·皮尔斯和伊斯特尔，他先是点头致敬，接着又看向那位有些羞窘的年轻人。

“是的，将军。”皮尔斯点头说。

“这就是你提到的伊斯特尔·福斯？不过是还未入学的斯蒂尔灵军官学院学员，却凭借着自己的智慧一口气干掉了三十多名再社会化士兵。”他微笑着对伊斯特尔说：

“入学前就立下军功——你可要成为这一级学员中的传奇了。”

“不过是刚巧走运，将军，换做任何一位通过考试的学员都会做出跟我相同的选择。”伊斯特尔向马特将军行军礼。

“纸上谈兵简单，实际做起来可就难了。”这位年轻的将军点了点头。马特·霍纳是帝国海军中最年轻的将军，可却没有因此而有任何的自满倨傲。

“一直以来，斯蒂尔灵军官学院都在向帝国输送最优秀的军官。”多萝西公主走来了，她是如此的轻盈，以至于军靴踩在地面上都没有发出多少声音：

“可以预见的是，这一期的学员一定相当地优秀。”

斯蒂尔灵军官学院是陆军的摇篮，新一代的军官都来自于这个学院。毕业以后，这些年轻的少尉们将被分配至各个帝国领地和军事基地。可以说，他们就是未来帝国陆战队的骨干。

“为皇帝的事业服务。”伊斯特尔站得更直了，不想给公主留下坏印象。这句话是斯蒂尔灵军官学校的一句箴言，而伊斯特尔早已烂熟于心。帝国军队属于皇帝，除此以外他们不必听从任何人的命令。

“年轻有为。”多萝西走到伊斯特尔面前，她小巧柔软的鼻子比后者见过的所有女星都要标致：“霍纳将军会为你记上这一功劳，它会为你的仕途扫清许多障碍。”

“嗯，UNN电视台可能给你安排一场专访，用做正面的宣传......”

“可我还赶着去学院报道。”伊斯特尔摊了摊手，实话实说：“坦白说，我也不想让我的家人担心。”