任的‘咒蚀大树’。

这需要一个仪式，仪式材料是这三百年来的历任‘面具人’，也就是班纳特先祖们的骨骸。当被选中的人选在旧日的大树下用骨骸完成了仪式，他便能够由人类的形态升华为邪物。”

夏德微微向后靠在沙发靠背上，廉价的家具的舒适度并不是很高，但他此时更在意的是得知的真相。渺渺热气从手中茶杯中飘出，他仿佛在这烟气中看到了这近千年来的轮回：

“所以，班纳特一家既要为那个古老者探听城中的消息，又要经营时间中转站培养悖论虫，甚至每三百年还要献祭一人成为邪物去吸收诅咒......这一家人真的是从头到脚都在被利用。”

海莲娜·卡特轻轻点头；

“而且每一任时间中转站的主人，都是这一家的家主，也是最了解家族秘密的人。班纳特一家的秘密不会告知所有的家人，他们实际上在溪木镇出现前便生活在本地。

最初是在林中狩猎的猎人，随后是小村落的农民，溪木镇时代从普通镇民成为了贵族，在如今的维斯塔市时代是本地有名的商人。”

“所以，我那个时代的面具人，其实就是托马斯·班纳特吗？”

“是的，我在记忆中看到了你要找的安东尼·温斯莱特见到这棵树后，便被树上的藤蔓吊起。随后一个年轻人出现，从温斯莱特身体中取走了虫子，那个人的长相是这样的。”

女术士随手一抹，于是幻术构造出了一个人的模样，那的确是年轻时代的托马斯·班纳特。算算时间，1821年的如今，他应该刚刚接手中转站的工作，亦或者只是帮其父亲跑腿。

这个答案也是夏德早就猜测到的，只是此时获得了最终证明，他才能在之后安排计划：

“那么关于时间中转站，那棵树的记忆中还有什么信息吗？我知道那是个树洞，那么那棵树是什么？”

但这一次女术士摇头：

“它已经扎根在那里二百多年，时间磨削了情感，诅咒消磨了记忆。它所剩的记忆大多与家族及树本身有关，而关于时间中转站，它留存的记忆片段仅仅只是一些穿越时间的故事。为了爱情、为了亲人、为了无法割舍的感情，那些故事很杂乱，大多数前往中转站的人都想要重新获得些东西。

你和我说过面具人在时间中转站中非常强，如果你想要击败他，就在中转站之外进行战斗吧。”

除了从那棵树麻木的灵魂中获得的信息之外，她又向夏德分享了更多关于“咒蚀大树”本身的信息。树的力量、树的特性、树的生物学特征、树可能出现的变异方向，这和阿黛尔分享的知识很相似，只是这些从先祖时代就精心培养的树的力量，终归还是比不上夏德在末日时见到的那棵树。

夜色逐渐变得更加浓厚，公寓中的这场谈话持续到了很晚。夏德甚至想过今晚要不要留下休息一晚明天再走，但当午夜的钟声自如今还在建设的金色音乐大厅的方向传来，女术士主动“赶走”了他：

“不要在这个时代停留太久，回去吧。”

她从口袋里取出了一本笔记本，然后又从发梢切下了手指长度的一撮头发。黑色的头发用红绳系住后夹在笔记本中交给了夏德，这是用来在1854年呼唤她投影的方法。

虽然她不是魔女，但普通环术士的头发依然有着重要的象征意义。

“我等着你呼唤我，夏德。”

夏德看着此时茶几对面的她，其实有很多话想要说，但拿着笔记本和那撮头发却又发现自己什么也说不出来。

她知道了她的未来和她的结局，他也答应了她不会改变必定发生的事情。她和他的故事在1821年已经结束，在1854年尚未开始。

时间中转站肯定不能继续存在，扭曲树洞的力量夏德也是能不用就不用。因此此时的离别虽然还能有下次投影的相聚，但真正的接触很有可能只剩下这最后一次。