止税赋人丁流失，便在图们江南岸设立了数十个哨所，封锁边境，并发布了越江禁令，对触犯者除以极刑。

可是当李朝的老百姓被官吏压迫的活不下去，生活愈加贫苦时，宽阔的江水和严苛的刑罚都无法阻挡他们活下去的欲望，农民开始成群结队的越过图们江，进入北海镇的领土。

黄昏时分，一条平底渡船从江北来到了南岸。从船上下来的是一家人，共有七口；包括白发苍苍的老人和大大小小的孩子。只见他们各自背着个口袋，露出了锄头的一角，显然是去江北种地的农民。其中一名四十多岁的中年男子，则背起了那位老太太。

最后下船的是一名女子，她把背上的婴儿放下来，抱在了怀里，然后打开衣襟，准备给孩子喂奶，突然，她大吃一惊的叫出了声。

“唉？”女人摇了摇怀里的孩子，失声惊叫道：“他爹！”

“啊？”男人转过身来。

“这孩子......”女子快要哭出来了，一脸急切的看着丈夫。

男人双手托着背后的老人，低下头看了看，两眼顿时瞪得溜圆。他费劲的伸出一只手摸了摸孩子的额头，又把手伸到孩子的鼻子下面，脸色立刻暗淡下来。

“哎哟......”女人再也忍不住，放声大哭，原本一片安静的渡口，很快就被一家人的哭声淹没。

长着一副络腮胡的船家长长叹了口气道：“我在这里摆渡已经八年啦。死在过江船上的，少说也见过几十次。”

同船的一个年轻小伙子黯然问道：“他们是怎么死的？”

“有饿死的，也有病死的，几乎都是老人。”船家的话音里透露出无限的悲哀。

此时一片树叶从上游漂来，掠过船舷，然后顺着水流向下漂去。那片树叶会在哪里落脚呢？

“最近生意咋样？”年轻小伙子这一年来每个月都会牵着毛驴坐船往来两岸，所以他和船家已经很熟了。

“替东家跑腿儿的，管不了生意好坏，人家给啥，咱就带回去啥。”

“哦，说的也是。”

小伙子登上岸抵达会宁镇外时，已经是夜阑人静，天上繁星闪烁之时，他来到一家客栈门口，一个有些姿色的年轻女人依然坐在屋里，像是在等待什么人。

“啊，永八来了。我还说呢，算日子，今天该到了，天没黑的时候，进士老爷还派人过来问你呢。”

“老板娘啊，饿死我了，快弄点饭吧！”

“早都准备着呢！”老板娘随即起身，去伙房里端酒饭。

永八将毛驴背上驮着的狍子皮、鹿皮、貂皮和鹿茸卸下，然后才找了张桌子坐下。他是朝鲜人，不过他实际上也是给清军传递情报的密探，只不过永八自己并不知道。

从两年前开始，他就给城内的崔进士家跑腿做生意来往于两岸，同时也在传递着珲春城内递交的关于北海镇的情报。他每次回会宁镇都住在这间客栈里，把货物直接交给崔进士，然后再把对方交给他的货物带回珲春。至于每次夹带在货物里的密信，崔进士都会直接转交给会宁镇内的一位满清武官。

第二天上午，戴着黑色斗笠的崔进士急急忙忙的来了，不过却显得满腹心事的样子。他一上来就拉着永八进了客栈内，低声道：“永八，我有事找你。”

“老爷您吩咐。”

“你能不能再住一宿，明天启程？”

“为啥？”

“明天有人要去对岸，他们是头一次去，不熟悉路，你跟他们一起走。”

“要是这个事儿，有啥行不行的？没问题。不过，今天走不行吗？”

”他们还没有准备好，所以，今天恐怕不行。以前你也是常常住两三天，这次多住一天好了。”

“老爷您都说了，那我就多住一天吧。”

“不过，你们明天必须要在天亮之前启程。而且等会儿交接货物的时候，就当做没这事。千万不要跟佐领大人派来的人提及。”

“崔老爷，您这是......”

“你先收着。”说罢，崔进士便从怀里掏出一物，塞进了永八的手里。永八手一沉，立刻就知道这是五两重。他有些糊涂，五两银子可不是小数目，只是带人去对岸，又不是当向导，给这么多钱干嘛？从崔进士举动看，说不定有什么难言之隐。

过不多时，崔进士果然又带着个清国人来了，对方每次都来，跟永八也认识。双方没什么废话，相互交接了货物，随即行礼告辞。

第二天一大清早，永八站在路口等了很久，才依稀看见几个人影从远处走来，是崔进士他们来了。

永八瞪大了眼睛打量跟在崔进士后面的人。跟着崔进士的两人好像是两班阶层的人，一位是五十来岁的中年男子，头戴黑色斗笠，身穿白色长袍，长得仪表堂堂；另一位是个亭亭玉立的美貌少女，肤如凝脂，面若桃花，穿着也是十分整洁，头上披着件衣服。

《礼记》里说，女子出门，必拥蔽其面。朝鲜贵族女