乌龙进城前先去了北门附近的兵驿将马还了,然后便在守门的八旗兵验看了文书后进了吉林城。
北海军情报局伪造的那份委任文书,是按着那奇泰提供的一份真文书扫描并PS出来的,甚至连纸都是那奇泰提供的专用加工纸,所以在过城门检查的时候毫无问题。
清代自顺治入关以来,为了维持庞大的国家机器运转,宫廷和朝廷公文的用纸一般都是使用贡纸。这其中包括了山西、福建、江西运送到京的抬连纸、毛头纸和呈文纸外,还有李朝和琉球的贡纸。这些专用纸一般都是存放在户部的颜料库。如果颜料库所存纸张无法满足需求,也可以在京采买,比如去“白纸坊”。
总之,从皇帝用的诏书、敕书,到科举的金榜,再到朝廷和各地官府往来的公文、税单,不同用途所使用的纸也完全不一样,普通人在市面上根本买不到。所以这个时代就算有人会刻萝卜印,可专用的加工纸搞不到的话,想要伪造朝廷的委任文书,如同天方夜谭。
进入城内,大街上随处可见五人一队的八旗兵扛着令牌、带着绳子和刑杖,进行巡查,这都是吉林副都统辖下的“堆房子兵”。
与关内各地不同的是,因为清朝晚期之前没有“警察”这个概念,所以关外城市内的治安就由驻守城内的八旗兵来维持。而供这些八旗兵短暂休息落脚的地方就叫“堆房子”,吉林城里有很多,其功能类似于后世的治安岗亭。
这些“堆房子兵”是接受福康安的命令在城内巡查绿营兵的,当他们看到乌龙的官服,再看到其长相,本能的就将他排除在外,用满语打了個招呼便擦肩而过。
到了西大街,乌龙先是找了家客栈,出示腰牌登了记,跟着伙计去了客房。一番洗漱后,他换了身便装,跟伙计打听了城内哪里热闹,说想给家里人买点东西。
伙计讨好的介绍说,若是给女眷买东西,首选翠花胡同;若是给男性长辈买东西,那么就去北大街。
翠花胡同以售卖各种纸花,包括妇女头上戴的和在室内陈设的纸花而闻名,也是许多达官贵女眷经常光顾的地点。
至于北大街就在将军府的北面,其位置在老晋隆胡同西口,入口处有个牌楼,看到上悬着一块蓝地金字的牌匾,上书“巩固金汤”四个大字的就是了。北大街的路东和路西商号林立,以“升”字号为名的买卖几乎占据了半条街。像什么源升庆、恒升店、永升店、庆升厚等等,这都是本地的大财主牛家的产业。
乌龙赏了那伙计几枚制钱,这才摆出一副悠哉的模样去了北大街。从牌楼门进去后,走过七八家商号,一家为“济世堂”的药铺门口招牌赫然出现在眼前。门口的幌旗上画着一株人参,表示这家药铺是主营人参的。抬脚进了铺子,一股微微带着点土腥气的参香飘荡在屋内,其中还夹杂着其他药材的味道。
店里此时没有客人,柜台后只有一位三十多岁、掌柜模样的家伙在整理一包包的药材,看见来客人了,抬头招呼道:“这位小哥,您是要买药?可是来买参的?”
乌龙四处打量的一下,对那人道:“不,我有株好参,想问问价钱。”
那人手上一停,随即抬头看着乌龙道:“哦!您请座,我让人给您沏茶。”
“不急,我先问问价钱。二等参怎么收?”
那人笑着道:“眼下的行情,要真是二等参,最低三百两,多了得上千两,具体还得看成色。小哥您是北边来的?现在好参可不多见,您稍候,我把手头这些收拾好了再看货。”
过不多时,一名伙计端上了茶,随后退下,那名掌柜模样的人也收拾完了手头的东西,他先是洗过手,这才过来对乌龙道:“在下姓武,是济世堂的掌柜。”
“原来是武掌柜,久仰!”乌龙客套完犹豫了一下,突然开口道:“佳期别在春山里,应是人参六叶齐。”
武掌柜微笑摇头道:“小哥错了,好参最多只有五叶。”
乌龙摇头道:“我这根就是六叶的!”
“何处所得?”
“混同江畔,永宁碑前!”
两人至此已将暗号对上,那武掌柜呵呵一笑,随即冲乌龙拱手道:“小哥里面请,这么好的参,我得好好验看验看。”
等到了里院的一间厢房里,武掌柜从乌龙手中接过新发的电报密码本后,不由啧啧称奇,心想上面怎么派了个半大小子来。等乌龙告诉他交通员得了急症,这才释然。
乌龙总共在济世堂后院就呆了半个时辰,之后便告辞。他出门后装模做样的去了隔壁的烟麻店买了两斤烟叶,去庆升厚金店买了副银镯子,又跑到源升庆扯了几尺绸子,大包小包的回了客栈。
眼下事情都已经办完,乌龙也不想再在吉林城多呆,到了第三天上午,他便寻了个由头结了帐,然后从西门出城,在三道码头那里登上了一条去墨尔根城拉木材的船。至此,他的第一次外勤任务算是顺利完成了。
事实上北海军情报局的工作内容不止是传