何引荐？”

徐大用道：“那他现在可在？你去把人叫来，我跟他聊聊。”

“在！他家离得不远。徐老爷稍坐，我马上去请他来。”罗三奎将碗中残酒一饮而尽，急忙出了酒肆。一炷香后，他便来到了朝天观以北，姚家巷附近的一处小院门前。他刚想拍门，就听到里面传出一阵骂人声。

“老子入你的蛮娘！几个龟儿东西，连狗都不如！想当初跟着老子混饭吃的时候......”

罗三奎顾不得许多，拍着院门叫道：“德生哥，是我，三奎！”

过不多时，门开了，开门的是一个中年男人，年纪虽只三十多岁，但因为皮肤糙黑，看上去竟好像四十开外的人。黑红的方脸上嵌着一对儿又黑又亮的小眼睛，唇上留着八字胡，显得分外精明。

吴德生一看是罗三奎，又闻到对方口中的酒气，于是没好气的道：“找我何事？”

罗三奎走进院子，凑到吴德生耳边低声嘀咕了半天，吴德生小眼滴流转动，听完了便让罗三奎去唤一顶竹竿小轿候着，自己进屋跟家人说了声要出去，然后换上衣服，出门坐上轿子，由罗三奎引着到了地方。

徐大用和吴德生见礼后，见此人穿着件灰府绸夹纱开气袍子，外头套了一件黑考绸马褂，扣子扣得齐齐整整，一看就像是在衙门当差的那种人。他让伙计收拾了桌子上残羹剩酒，又重新上了菜，这才跟吴德生谈了起来。

此时的吴德生已经全然没了在自家院子里骂人的模样，他听了徐大用讲述去年那档子事，眼珠转了转，哂笑道：“这事前些日子也曾听人说起过。吴某说句实话，老兄当初是得罪了牙行的人，人家不方便出面，便找来啯噜子诓你。”

徐大用一愣，连忙追问，吴德生面色有些不屑的道：“实不相瞒，眼下啯匪虽然嚣张，但那也只是在沿江水道和深山老林劫掠而已。真要是那些地方，就算是衙役一般也不敢去的。至于重庆内外，这些不过是窃人钱财，哄人压宝。他们欺老兄是外乡来的，不懂其中厉害而已。”

徐大用听了，顿时气的骂娘。吴德生呷了口酒，继续道：“老兄既然通过三奎找到我，这生意其实有的做，只不过需要打点差役，该给牙行的分润也要出，由他们出面，啯噜子自然不会来找麻烦。”

徐大用道：“吴老兄，听三奎说你之前在县衙当差，何故会丢了差事？”

吴德生瞥了罗三奎一眼，他知道要想跟徐大用一起做招揽人口的生意，就得让人了解自己底细。于是他叹口气道：“这都是承差惹出的麻烦......”

清代重庆的各行各业都必须承应官府的差事，也就是徭役摊派，几近无一幸免。

这些差事大体分为三类，都需要各家铺户出人掏钱。第一类是县衙固定的工程项目，比如修葺大小衙门乃至城墙；第二类是军国要务，比如前后两次征讨大小金川，征调民夫马牛以及相关费用；第三类就是各级官员的迎送。像福康安当年来重庆视察，光是执事费和夫差费等就高达就高达钱89千文。

尽管负担繁重，视承应差务为畏途，然而在在官府的全力支持和维护下，重庆的行商铺户可以承差为名垄断经营，也可以承差为名把持价格。

比如卖山货的要想卖广货，就必须另出一份承差钱。否则就得被人告官，而且一定会输。

至于牙行也是一样，每家牙行都有固定的经营地点，按定例不许跑别人地头上掺和。在重庆通行的做法，牙行的承差钱由县衙各房书办承包，之后再往下层层转包。每年课税不足，由书吏垫付。

吴德生就是因为承包牙行，眼看垫付的税款太多实在难以承受，于是一咬牙，伙同别人在其他地头开了家“锦丰行”，这就犯了“违例把持”的规矩。后来被人告到县衙，落了个“私串一局，两帖一行，霸占行道”的罪名，最后被巴县的县太爷勒令开革，吃了顿板子不说，还罚了一笔银子。

徐大用一头雾水的听完，问道：“那在下若是做粮食和棉布生意，就得交两份承差钱？”

吴德生摇头道：“不止，各有各的规矩。粮行每客卖货一石，牙行抽银六分，以四分作为行用，二分为办差补用。棉布行每布一卷旧例取用二钱，其二钱内抽取二分帮贴行户。总之或开行时交钱，或交易时扣钱，或按季出钱。”

徐大用越听头越大，心想屁大的地方怎么规矩这么多，不由皱起了眉头。

吴德生猜出他心中所想，于是道：“老兄有所不知，巴县地处沿江要道，往来差役繁重，你可知本地县衙有衙役多少？”

“二三百人？”

“额定一百有三，实际人数不下五千！”

我去！徐大用差点从凳子上栽出去，一个县衙居然有五千衙役。然而他并不知道，在另一时空的历史上，到了嘉庆末年，巴县的衙役高达七千人，高居全国第一名！

本地有所谓“差头换举人，举人倒补一千