、茶叶乃至源源不断的财富时，后起之秀的沙俄帝国也开始蠢蠢欲动。

对于同时代的大多数哥萨克而言，他们前往太平洋的路途似乎更加简单直接。他们只要在自己的国土上一路向东，翻越乌拉尔山，跨过贝加尔湖，穿过西伯利亚绵延的森林，放眼望去到处是唾手可得的森林和平原。

1696年，大阪城谷町内一个名叫传兵卫的人，在乘船前往江户的途中遭遇风暴，结果就漂流到了堪察加半岛。三年后，来到堪察加半岛探险的哥萨克人发现了他。

又过了两年，传兵卫被带回莫斯科觐见了彼得大帝。彼得大帝命人教其俄语，并在1705年圣彼得堡开设语言学习所，开始培养语言人才；传兵卫成为了沙俄了解岛国的起点。

1711年，沙俄人开始正式探险千岛群岛。而所谓的“千岛群岛”其实一共有五十六座岛屿。到了1733年，发现白令海峡的丹麦探险家白令又一次组织探险队，搜集有关岛国的情报。

1719年，彼得大帝谕令“探险队员”们仔细勘查千岛群岛，找到通往岛国的航道。

1721年，由地质学家叶夫列莫夫率领的探险队勘查了包括舍子古丹岛在内的14座岛屿，并将群岛北部划入沙俄领土。

1738年，海军中校斯潘贝格率领的船队又一路向南直至色丹岛，他们勘查了千岛群岛的29座岛屿，并分别用俄语为其命名。

1739年，沙俄船队接连在岛国东岸各地岸靠岸，并与当地百姓进行交易，这就是岛国历史上的“元文黑船骚动”。虽然幕府是锁国的体制，但是八代将军德川吉宗却采取了比较宽容的政策。之后幕府通过荷兰人才了解到，这个叫沙俄的帝国就在自己西北不远距离。

此后，沙皇俄国不断扩张着其在堪察加和千岛群岛的影响力。

1760年之后，沙俄船队造访千岛群岛的频次明显增加了。他们在岛上树立十字架，搭建移民定居点，还诱骗当地的阿伊努人受洗，归化。许多阿伊努人就这样稀里糊涂地入了籍，被迫承受苛重的“毛皮税”。

1771年，得抚岛与择捉岛上的阿伊努人为了反抗俄人的压迫发起暴动，有21名俄国税吏在这起冲突中被杀。

1779年，出于稳固统治的需要，叶卡捷琳娜二世发布诏令，宣布千岛群岛上凡未经圣彼得堡许可的实物税一律废除。

Urupu岛上，两名东正教神父被惊慌失措的阿伊努人从教堂中叫了出来，看着不远处停泊在大海上的蓝白两色巨舟，满脸震惊。

神父马卡留斯用两只手在胸前画着十字（东正教改革前的姿势，改革后是上下右左。）口中祈祷道：“主耶稣基督，上帝之子，怜悯我等罪人吧！”

与此同时，雷神号的鸣笛声惊起了一片片海鸟。