的态度，似乎又冷澹了下来，知道是自己方才刻意拖延造成的结果，于是忙找了借口讪讪而退。

“二爷！”

刚到门口，袭人便急忙迎上来追问：“怎么样，可曾说动姨太太？！”

宝玉先是摇头，想了想，又改为点头。

袭人看的莫名其妙，还待追问，后面忽然追出了四姑娘惜春，笑着招呼道：“宝二哥，你的玉。”

宝玉这才想起自己方才把玉落在了王夫人那里，忙道一声谢接过来重新套回脖子上。

这期间，贾惜春一直不错眼的看着他的头顶，把个宝玉给看毛了，下意识捂住帽子讪讪道：“四妹妹，你看什么呢？”

贾惜春澹然一笑，笃定道：“总有一天，小妹也要效彷哥哥今日的壮举！”

宝玉闻言苦笑不已，说实话，经历了这两天的风波，他想要出家的心思几乎消散一空——当然了，这只是暂时的，随着时间推移，他若是对宝钗一直舔而不得，多半又要厌弃红尘多苦了。

因此他难得认真劝道：“妹妹崇佛向佛无可厚非，只是我毕竟刚闯下大祸，妹妹还需小心谨慎，免得惹火烧身。”

惜春虽是点头，但看样子显然是没听进去。

宝玉见状也没再说什么，转而向袭人说起了方才的一幕。

袭人听了又喜又气又忧，喜的是二爷终于又要上进了，气的自然是好好的机会，却因为二爷推三阻四未竟全功。

至于忧愁的，却是以二爷的脾性，等年后只怕也未必能塌下心来认真奉公。

想到这里，她心中忽的一动，忙道：“二爷既要去衙门里奉公，就该早些跟焦大爷说一声，也好请他多多提点——毕竟这回去了，可就不能只是挂名了。”

宝玉一想也是这么个理儿，于是便准备回荣禧堂那边儿去见焦顺。

袭人扯住他，又拜托惜春道：“四姑娘，劳烦你进去捎带一声，就说我们二爷去找焦大爷请教衙门里的事情了。”

惜春点头应了，等目送主仆两个走远了，她心中暗道，这回给二哥哥递刀果然见效，只可惜没能彻底斩断那烦恼丝，下回若有机会，还需再推他一把才是。

原来在经书里藏刀的并非妙玉，而是惜春。

之所以会假托妙玉之名，主要也是担心自己的分量不够，倒并没有要拿妙玉当挡箭牌的意思——当然了，即便她没这个心思，妙玉也还是背了锅。

如今见成效颇佳，惜春自然起了再接再厉的心思。

就本心而言，她压根不希望宝玉去学什么仕途经济，更不想帮袭人传话，但又担心袭人事后找王夫人对口供。

这四姑娘略一思索，干脆使出了拖字诀，直到王夫人独处时，才将袭人的话禀给了王夫人知道——袭人让说给里头听，其实是想在薛家母女面前找补一二，但惜春偏就不让她如愿！

…………

却说贾宝玉到了荣禧堂附近，本有些踌躇迟疑，但又一想自己这回难得是为了正事儿来的，即便是父亲应该也不会责备才是。

于是壮着胆子进了厅内，将自己决意明年开春去衙门里奉公的事情说了。

不想贾政听了连连冷笑，嗤道：“你如果再提‘奉公’两个字，连我也羞死了，站脏了我这地，靠脏了我的门倒还罢了，若来公家衙门也被你玷污了，我岂不成了千古罪人？！”

这一番话，直说的宝玉面红耳赤无地自容。

“世叔言重了。”

焦顺帮着打了个圆场，然后便故作好奇的问：“宝兄弟怎么突然想起要回衙门里奉公了？我先前三请五请，你可一直都是无动于衷。”

“这……”

宝玉看看贾政，欲言又止。

“孽障，还不照实了说！”

贾政瞪眼呵斥一声，他吓的缩了缩脖子，只好将方才的事情一五一十说了。

贾政复又冷笑：“我道是为了什么，早知如此何必当初？！若只是为了儿女情长，你趁早熄了心思，这公堂之上可不是你……”

“世叔、世叔，不管是为了什么，他想要上进总是好的。”

焦顺忙拦下了贾政，心道也不知他哪来的这么大底气说儿子，且不论现如今他已经告病在家一年多了，就搁以前，那也是工部里出了名的老混子。

话说自家老娘这次无意间，却是差点坏了自己好事，万幸贾宝玉烂泥湖不上墙，喂到嘴边的台阶，愣是给一把推开了。

只可惜没有完全推开，还留了明年开春的尾巴。

不过正所谓塞翁失马焉知非福，这事儿利用好了，对自己也未尝不是助力。

却听他认真对宝玉道：“你既下定了决心要认真奉公，那就不能再像上回那样半途而废了——这样，我抽空把工学里的事情跟你