不禁眼含期盼，喃喃道：“若真能如此，就好了……”

“必能如此！”

藕官说的笃定无比，又畅想道：“到那时咱们再不用看人眼色，想做什么就做什么！不光是在戏里，便在寻常，我也做男子打扮，咱们夫妻两个上元节逛花灯、重阳节登高采朱萸，把戏里唱过的，全都做上一遍！“

她闭起眼睛如痴如梦，好半晌才记起林黛玉还在家中等待，于是忙交代道：“林姑娘在客院摆了践行酒，我是临时告假出来告诉你这消息的，眼下也不好久留——你记得把东西收拾收拾，只等史大姑娘禀给焦大人，咱们就能得脱牢笼了！”

说着，哼唱着曲子打开房门，又风风火火的去了。

只是藕官却不知，她前脚刚走，芯官脸上的笑容就彻底垮了下来，两只水汪汪的眼睛定定望着房门，眼中的希冀也如星火般迅速消散。

却说藕官回到客院，一来对林黛玉感恩戴德，二来也是人逢喜事精神爽，故此混不吝的吃了几杯，竟就醉了个一塌湖涂，倒还好雪雁、春纤两个扶她回房歇息。

雪雁正抱怨连连，园子里忽然跌跌撞撞闯进个人来，扯着嗓子喊道：“藕官、藕官！你快去瞧瞧，芯官她上吊自尽啦！”

“什么？！”

醉醺醺的藕官没什么反应，倒是林黛玉听了这话，几步抢到门外，扬声喝问：“你方才说什么？芯官上吊自尽了？！这、这怎么可能？！”

紫娟也跟着出来，对来人道：“葵官，到底怎么回事？芯官如今怎么样了？！”

来人正是和芯官一起被送到焦家的葵官。

见是林姑娘垂询，她忙规矩站好，躬身禀报道：“回姑娘的话，芯官确实是上吊自尽了，虽然发现的及时，好歹是被救了下来，可如今闭着眼睛人事不省，能不能活命都两说呢！”

说着，忍不住抹起了眼泪。

“怎么会这样？”

林黛玉大惑不解，明明方才在酒桌上，藕官还畅想着离开焦府之后，两人要如何比翼双飞呢，怎么转眼的功夫芯官就上吊自尽了？

她定了定神，忙命春纤去讨了醒酒汤来，捏着鼻子给藕官灌将进去，连喝带吐的，好容易让藕官清醒了几分。

初时听说芯官上吊自尽，藕官只当众人是说笑，最后还是林黛玉亲自出面证实，她才勉强接受了这个现实，却和林黛玉一样，无论如何也想不通芯官为何要自尽。

若昨儿畏罪自尽还有些道理，毕竟那时都以为肯定会严惩来着，可如今眼见两人就要得偿所愿、双宿双飞了，怎么芯官反倒自尽了？！

她懵懵懂懂跌跌撞撞，冲到芯官的住处，眼见她躺在床上半死不活的样子，一面嚎啕大哭，一面连声追问这究竟是为了什么。

就这般闹哄哄到了傍晚时分。

焦顺回到家里听湘云几个议论此事，又纷纷不解那芯官缘何如此，托着下巴沉吟半晌，忽然道：“我倒是有个猜测，却不知对也不对。”

史湘云刚要开口，他又道：“且不急，把那藕官和芯官都叫过来，我当面问问看是不是和我想的一样。”

司棋在一旁听了，便请缨去办。

不多时那魂不守舍的藕官，以及昏睡不醒的芯官，便被带到了堂屋客厅里。

随之而来的还有林黛玉。

因为林妹妹想破了头，也想不明白芯官会在这时候上吊自尽，听说焦大哥或许有了答桉，便顾不得什么避讳，主动找上门来。

史湘云拉着她坐到了上首，就见焦顺走到躺在门板上的芯官身边，先观察了一下她颈间的伤口，然后突然呵斥道：“大胆奴婢，在老爷我面前还敢装睡？！”

只这一声，就见芯官一骨碌翻身跪倒，边磕头边沙哑着嗓子求告：“老爷饶命、老爷饶命！”

见到这一幕最吃惊的还是藕官，她先是欢喜的抢上前扯住芯官的袖子道：“你、你没事儿了？！”

旋即又忍不住质疑：“你什么时候醒的，为什么要装睡？又为什么要上吊自尽？！明明主子们都已经答应要放咱们出府了，你为什么还要自寻短见？！你说啊，你倒是说啊！”

面对她这一连串的质问，芯官却只是趴伏在地上，连头也不敢抬一下。

“好了。”

焦顺一抬手喝止住藕官，扫了眼地上的芯官，嗤笑道：“这还不简单么？她之所以装睡，恐怕就是担心被你追问缘故！”

说着，他自顾自坐回到床上，迎着众人或疑惑不解、或若有所思的目光，解释道：“她有胆量在这府上做些苟且之事，却未必有胆子把这层关系摆在明面上——你要说是藏着掖着还好，偏扯什么比翼双飞长长久久，呵到时候光唾沫星子就能杀人！”

话音刚落，就见匍匐在地的芯官娇躯震颤。

众人便知焦顺多半是猜对了。

藕官瞪圆了丹凤眼，难以置信看着身旁的芯官：“就因为这个？就因为这个，你就要自寻短见？你、你若是怕遭人议论，跟我说