在我左右，如今又是为了我才以身犯险，我怎能坐视你受苦受难？”

不等抱琴再说什么，她的目光转向了乾清宫的方向，幽幽道：“再说了，这个时辰倒也刚刚好，若是上天保佑的话，说不得还有转机。”

“时辰？”

抱琴先是莫名其妙，后来想到娘娘花重金打探来的消息，又勐地瞪圆了眼睛：“您是说太……”

“嘘”

贾元春做了个噤声的手势，摆出一副智珠在握的样子。

不过她心下其实也有些忐忑，毕竟她原本是想等皇帝的病情再好些的，如今为了抱琴却不得不提前发动，如此一来，她对于自己的计划究竟能否奏效，就更没把握了。

书不赘言。

戴权离开玉韵苑之后，便匆匆折回了乾清宫寝殿。

来到帘幕后面，因见皇帝似乎在睡梦当中，他略一迟疑，便转向皇后道：“娘娘……”

“嘘……”

皇后做了个噤声的手势，从床尾起身示意他去外面说话，免得吵到皇帝。

戴权刚想跟着她往外走，不想皇后忽然想起了什么，突然又折回床前抱起一个红木匣子。

戴权觉得那木匣有些眼熟，好像就是皇帝平日存放要紧奏折所用。

但也就是一些奏折罢了，皇帝自己也不曾这般着紧，皇后这如临大敌的架势，难道是里面还放了一些自己不知道的绝密物件？

因好奇里面是什么，戴权跟着到了外面忍不住偷偷窥视，他没能看出里面有什么，但却发现皇后的状态明显不对，轻咬着下唇双颊微红，似幽怨又似羞恼。

丈夫瘫痪在床一月有余，守活寡的妻子露出这般神情……

若换个不当人的，譬如焦某那般货色，只怕立刻就要生出异样的心思了。

好在戴权六根清净，倒不至于生出这样的妄念来，只是越发好奇先前寝宫里到底发生了什么。

“什么事，说吧。”

这时皇后似乎终于压制了异样的情绪，有些冷澹的开口发问。

戴权忙将宝琴的事儿说了，又无奈道：“奴才原想着那抱琴也没来得及说什么，不如大事化小小事化了，先将她打发到浣衣局里，再来回禀万岁爷，谁知……”

皇后听完前因后果，叹了一口气道：“她主仆两个进宫前就在一处长起来的，情分自然不比别个，若换了我，只怕也舍不得抱琴因此受罚——唉，元春妹妹也是受了无妄之灾，可惜我几次替她分说，陛下都……”

说着，她又叹了口气，无奈道：“罢罢罢，总归是姐妹一场，等陛下醒了，我再替她好生求求情吧。”

话音未落，忽听门外有人道：“这情，还是我替你求吧。”

皇后抬头望去，却见太后从门外转出，她急忙迎上前见礼，只是还没等伏低身子，就被太后一把搀住，拉着她欣慰道：“好孩子、好孩子，真亏你有这般心胸。”

当初做皇后时，她对皇帝身边的宠妃可没什么好脸色，但当了婆婆，却又盼着儿媳能尽量大度一些。

夸了两句，她又叹道：“元春那孩子，当初也是我亲自给皇帝选的，品性才学都没得挑，又最是本分守礼，这回……唉，当初若听我的，不去喝那些乱七八糟的东西，又怎会落到如今这步田地？”

说着、说着，便又冷了脸，转头问戴权：“当初进献偏方的人，可曾处置了？”

前一刻还是慈母，这一刻却尽显权势。

“回太后娘娘。”

戴权忙道：“定的凌迟、诛九族，因不好冲撞了春闱，定在这月十五问斩。”

“哼，春闱又如何？”

太后嗤鼻一声，却也没纠结于此，只是澹然吩咐道：“处刑后不许收尸。”

然后转脸又对皇后道：“我听说皇上今儿召见了那焦顺？”

听到焦顺二字，皇后几乎是生理本能的有些排斥，但想到皇帝念兹在兹的新政离不开焦顺，她最终还是客观的描述了一下君臣二人奏对的情景。

听说皇帝要亲眼看到京西铁路贯通，太后禁不住连声叹气，她对什么新政并不感冒，但也不想太上皇那样排斥，只是想到儿子胸怀大志，却年纪轻轻落到这般田地，就忍不住悲从中来。

好半晌，等她重新整理好情绪，这才领着皇后进到了帘幕里。

皇帝依旧在睡梦当中，吴贵妃也正支着下巴打瞌睡，皇后待要上前唤醒她，却被太后伸手拦住，摇头道：“让她睡吧，这些日子既要照顾皇帝，又要照顾繇哥儿，也实在是难为她了。”

说着，又拉住皇后的手道：“你也一样，皇帝的病情既然见好，也没必要整日里守在这里，总不能病倒一个再累倒两个——你捡那老成的挑几个，让她们轮流在寝宫里伺候就是。”

“劳太后惦记了，儿媳……”

“好了，事情就这么定下了，从明儿开始排班。”

皇后还要推拒，却被太后一锤定音。

这时吴贵妃