还是半月。

缀锦楼。

迎春从三楼阳台用力掷出一只纸飞机，目送着它飞出十余丈远一头扎向湖面，又在临近入水的那一刻艰难挣扎着重新爬升片刻，但最后还是无力的沉入湖中。

清堂茅舍。

王夫人听了彩霞的禀报，怔怔的出了一会儿神儿，然后喃喃自语道：“也不知薛家那边儿如何了。”

宁国府。

尤氏得了消息，默默抱起了芎哥儿。

…………

返回头再说焦顺。

等到与自家的车队汇合之后，焦顺挑起车帘，正看到不远处的父亲也正隔窗示意，不过却未见母亲的踪迹。

他示意车夫将车赶到近前并辔而行，扬声问：“爹，我娘呢？”

“她等不及，先去家里收拾屋子了。”

来旺说着，往前头指了指：“再说了，薛家太太不是说要去帮忙么？总不好连个陪同的人都没有。”

顿了顿，又补充道：“邢氏和你那些丫鬟们，也都跟过去了。”

“喔。”

焦顺了然的点了点头，扬声道：“既然如此，那咱们也赶紧上路，免得让薛家婶婶久等。”

来旺也点头，旋即却是压着嗓子道：“我娶你娘的时候，可没想到她有一日真能跟王家的千金小姐论姐妹。”

其实还不止论姐妹呢。

焦顺心里嘿笑，又打趣道：“爹您刚才要跟我一起走，说不准还能听到政世叔称呼您一声贤弟呢。”

“滚一边去！”

来旺笑骂一声，脸上却忍不住有些潮红，却不是羞臊，而是想到那场面便血气上涌。

焦顺又超车到了前面，把薛蟠喊上了车——冯紫英、卫若兰等人都会去紫金街那边儿庆贺——然后一声令下，由荣宁二府和薛家赞助的车队便徐徐向前。

其实真正要拉的东西也没多少，毕竟焦家如今也瞧不上荣国府给管事们用的二手家具，再说筹备了几个月，该买的也早都买齐了，所以这三四十辆大车，纯粹就是为了撑场面。

不过场面是有了，行进起来却难免迟缓。

也不知过了多久，焦顺正在车上与薛蟠天南海北的闲扯——抛开人品不提，薛大脑袋绝对是个场面人，有他在不愁没话说——忽然就得了禀报，说是前面的路被堵住了半边，要不要绕行。

焦顺刚要答应，忽然想到了什么，挑帘子向外探头张望，果不其然，就见前面街上停了几十辆大车，又有无数人从街头排到街尾，乌泱泱的看不到尽头。

而引发这场面的，正是由老义忠亲王府改建的工学。

薛蟠也从对面探头张望了几眼，奇怪道：“焦大哥，不是说你们工学打从下月初一才开始报名的嘛？怎么今儿就来了这么多人？”

“哈哈，毕竟放给外面的名额只有两百个，僧多粥少可不就抢起来了？”

焦顺随口敷衍着，但事实自然并非如此，虽说这次开放给外面的名额不多，但也还不至于让这么多人提前一天跑来排队报名。

其实早从几天前刊发报纸的仪式，他就着力烘托紧张气氛了，今儿最早跑来排队的也都是工盟找来的托儿。

说是托儿也不全对，这些人也的确是要来报名的，只是原本没那么急迫，后来受了工盟的人鼓动，所以才提前跑来排队的。

而等更多的人因为从众心理加入排队的序列当中，这些人说不定还要感谢鼓动他们的乡党、工友。

虽然眼前这一幕，本就是焦某人暗中谋划扇动的结果，但真等亲眼看见，还是忍不住生出了‘天下英雄尽入吾彀中矣’的错觉。

然而这是不可能的，匠人里固然有不少沧海遗珠，但现阶段和传承上千年的科举比，仍是小巫见大巫。

不过这已经算是极好的开端了。

也或许焦顺有生之年，能真正看到那一幕场景吧。

这时薛蟠又看着那人龙咋舌道：“亏哥哥你悄默声给我家留了几个名额，若不然我家怕也要派人过来排队了。”

这次工学招生拢共是八百个名额。

其中三百个是公派生，也就是有内府和工部下辖的国企报备提名。

两百个名额给了各家皇商，以及一些公认的大贾——主要是那些有背景的，譬如某阁老的族侄，某王爷的便宜小舅子。

还有一百个名额属于活动指标，供内府、工部、焦某人进行py交易。

只有仅剩的两百个名额才会放出来，以公开考核的方式进行招收——若非如此紧俏，也别想烘托出眼前的热闹气氛。

“这有什么，自家人我还能不照应？”

焦顺冲薛蟠摆摆手，示意他不用跟自己客套。

这时他的目光扫到一个金发碧眼的外国人，正背着画架向汹涌的人潮走去，嘴角不由得微微上挑，顺势放下手里车帘，吩咐道：“绕路吧。”

烘托出工学名额‘一票难求’的场面，只是焦某人计划的第一步罢了