忙慌的上门，且又不曾自作聪明遮掩昨天的丑事，瞧着倒也不像是会做出那样湖涂事儿的人。

得了她暗示，薛姨妈便按照先前商量好的，一脸澹澹的道：“此事若只你我两家倒罢了，如今却连焦畅卿也牵扯了进来，他那里多少总要给个交代。”

“这……”

夏夫人也知道最大的麻烦并非薛家，而是在焦顺身上，但自家和焦顺没什么交情，要想摆平这事儿还是得着落在薛家。

于是一咬牙，从袖筒里翻出早就写好的契书，双手捧着送到了薛姨妈面前。

薛姨妈接过来扫了两眼，便递给了一旁的宝钗。

这上面的内容倒也简单明了，就是允诺等自己百年之后，夏家的家产全都由夏金桂的子女继承。

虽然嫁做了商人妇，但薛姨妈实则对这些黄白之物并不感冒，她更在意的是精神层面。

但薛宝钗就不一样了，她才是薛家近些年的实际掌舵人，自然知道薛家明面上比夏家要强上一档，但暗里因为贴补荣国府，以及少了正经男主人的关系，实则近年来实力大损——也就是得了焦顺的提点，最近一二年才有所好转。

若是有了夏家这笔意外横财，非但先前的亏空可以弥补，更不用担心哥哥掌家之后会经营不善了。

因此心中便有了大事化小小事化了的念头。

但她嘴里却正色道：“婶婶何须如此？我家与府上联姻，可不是图谋夏家的财产。”

“这我自然知道。”

夏夫人忙陪笑道：“可我膝下又无儿孙，这些东西不给外孙还能给谁？”

说着，又冲薛姨妈道了个万福：“求姐姐看在往后都是一家的份上，替我好生向焦大人解释解释——若焦大人需要补偿，我这里绝无二话！”

她毕竟是在亡夫死后，便撑起了家中生意的人，察言观色的本领不差，所以隐约瞧出宝钗的态度已经有所转变，但薛姨妈却依旧冷澹。

故此恳求完，便又希冀的看向了宝钗。

果不其然，宝钗立刻上前搀扶道：“婶婶何须如此，你我既是一家，这些事情我们自然不会袖手旁观。”

按照先前的计划，宝钗既然这么说了，薛姨妈也应改颜相向才对。

但薛姨妈的态度仍是澹澹的，由里到外的透着疏离。

夏夫人见状心惊胆战，唯恐这亲家母另生枝节，但好在薛姨妈最后还是点头应了，表示会设法向焦顺解释一二。

这让她松了口气的同时，又隐隐有些不解。

虽说是险些闹出大乱子，可这不是没发生吗？

因这莫须有的事儿，自己都已经倾尽所有来赔偿了，怎么亲家母还是一副拒人于千里之外的样子？

难道说这其中，还有什么自己不知道的隐情？

却说等夏夫人千恩万谢的去了，宝钗正想把那张契书拿给薛姨妈，薛姨妈却起身道：“我有些乏了，这东西你妥善保管起来就好。”

说着，便转身走近自己的闺房。

薛宝钗见状也不由暗生疑虑，虽说母亲对这些身外之物一向不太在意，但夏家能摆出这样的态度，就已经殊为难得了，可说是完全体现出了对这桩婚事的诚意。

为何母亲却仍是一副郁郁寡欢的样子？

她揣度了许久也没个头绪——她倒不是没想起自己昨天的怀疑，可真要是那样，母亲也不该是这般闷闷不乐的样子，故此很快就打消了这方面的猜测。

最后只好决定暂时按下此事，等晚上得了空再设法探究。

返回头再说薛姨妈。

她进门后独自坐在梳妆台前，便忍不住长吁短叹，显然还没从白学状态中恢复过来。

这也难怪，昨儿虽饱尝了滋味，但对她而言，物理上的满足显然不及心灵上的交融。

偏昨儿阴差阳错的，就让那水乳交融有了瑕疵……

“唉为什么会变成这样呢？”

薛姨妈对镜长叹一声，正准备翻出焦顺送的诗画聊以慰藉，忽就听门外有仆妇禀报：“太太，焦大爷差人送了礼物来，说是要让您亲自过目。”

礼物？

薛姨妈先是一愣，继而想到焦顺每每带给自己的惊喜和小情趣，这才提起些精神头儿，起身拉开了房门。

就见客厅正中摆着个大大的礼盒，盒身将近两寸高、长宽则接近三寸见方。

抛开样式不谈，说是个大箱子更为恰当。

因见没有封存的迹象，薛姨妈不由疑惑道：“这里面是什么东西？”

“说是内府大匠织造的吉服！”

旁边仆妇兴高采烈的道：“说是给姑娘成亲用的，就算是焦大爷给咱们家添妆了。”

薛姨妈闻言却蹙起了眉，她原以为这是给自己的，谁成想……

当下登时少了三分兴致，怏怏的吩咐道：“打开来瞧瞧。”

两个仆妇立刻上前小心打开了盒盖。

就见里面正静静躺着一件大红嫁衣