第二天上午。

因请了假，焦顺并不曾起来晨练，日上三竿仍拥着林红玉赖在床上。

闭着眼睛上下其手，感受着这第四次侍寝的小蹄子，欲拒还迎的挑逗，他大有要补上晨练的冲动。

不过考虑到下午还要个交代，终究还是忍了下来，在她后面拍了一巴掌，懒洋洋的道：“伺候爷起来吧让香菱备好笔墨，爷待会要用。”

红玉依依不舍的起身，先去外面传话给香菱，又领着玉钏回屋伺候焦顺洗漱更衣。

等收拾停当了，焦顺却不急着用饭，而是径自到了外间书桌前，提笔把思虑了一夜的言语先打了个草稿，然后工工整整记录在纸上。

查看无误之后用火漆封好，又在外皮写下雨村兄敬启五个大字。

写好了书信，把草稿仔细压在镇纸下面，他这才敞开肚皮胡吃海塞。

与此同时。

赵姨娘自厢房里出来，见女儿正在廊下望着堂屋里出身，便凑上去低声道：“老爷已经允了，让咱们午后动身，入夜前回来。”

顿了顿，又颤声道：“当真非要如此不可？倘若让老爷知道了，咱们可活不”

“他若揭出来，咱们也一样活不了！”

探春打断了母亲的话，转头不容置疑的道：“这事儿本就是母亲惹出来的，如今我连这清白身子都舍得，反倒是母亲如此瞻前顾后的，难道是非要拖累死我和环哥儿才肯罢休？！”

听到女儿提起儿子，赵姨娘脸上也显出了几分决然，随即拉住女儿的胳膊，动情的道：“都说是患难见真情，这话果然不假！先前都是娘误会你了，只是你若失身于那焦顺，以后嫁人时可该怎么好？”

听母亲难得关心自己一回，探春微微低垂了眼帘，轻声道：“母亲放心，我到时候自有瞒天过海的法子。”

“那就好、那就好！”

赵姨娘却没再细问，立刻相信了这个近似敷衍的说辞。

说到底她最在乎的还是儿子和自己，至于女儿，恐怕还要排在老爷、利益、以及弟弟之后。

而她虽自恃美貌，可那焦顺屋里的美人儿却也不少，单凭这残花败柳之躯，只怕未必能哄的住焦顺，唯有把国公府的千金算在里面，才有足够的分量。

况且这还是探春主动要求的，又不是自己逼迫所致！

故此稍微问了一句之后，赵姨娘也就心安理得起来做女儿的为了母亲兄弟牺牲一回，岂不是该当的？

闲话少提。

却说午后这母子二人轻车简从，到了赵姨娘的兄弟赵国基家中，才发现赵国基这回竟病的颇重。

赵姨娘在兄弟床前哭天抹泪，又把弟媳妇骂了个狗血淋头，责怪她照顾的不够周全，直到探春再三提示，这才想起自己的真正来意。

于是先随便找了个理由，把丫鬟婆子们全都轰了出去，又打发弟媳妇亲自去请名医过来诊治。

等到家里只剩下她们母子和赵国基之后，二人这才悄悄寻到了院子西北角。

仗着姐姐在荣国府里得宠，这赵国基家虽比不得赖家、林家，可也比寻常百姓阔绰宽敞这西北角紧邻着后门处有个存放杂物的小屋，离堂屋卧室颇远，平时又极少会用到，正方便做些不可告人的勾当。

赵姨娘推门进去，见里面到处都是灰尘，且又透着一股潮湿的霉气，便嫌弃的捂着鼻子抱怨连连。

探春则是默不作声的铺了一张毯子在地上，又叮嘱赵姨娘记得把外衣放好，免得弄脏了惹人怀疑。

赵姨娘捂着鼻子应了，就拉着女儿退了出来，准备开着门先散一散里面的潮气，却忽听后门外有人大声说些什么，旁的都听不真切，唯独交代二字反复出现。

母子二人知道必是焦顺前来赴约，互换了一下眼神，赵姨娘却忍不住打起了退堂鼓，藏在女儿身后道：“他、他要是不肯答应，咱们可怎么办？”

“他要是不答应，压根也不会来！”

贾探春斩钉截铁的做出判断，又正色道：“我去反锁了房门，你悄悄放他进来。”

看赵姨娘畏缩，又特地补了句：“想想环哥儿！”

赵姨娘这才点头应了，正鼓足勇气想去开门，探春却再次拦下了她，仔细叮咛道：“记得留心他的体貌，免得他吃干抹净不认账！”

赵姨娘先是点头，然后又忍不住质疑：“那、那咱们何不讨他个信物？”

“糊涂！”

探春呵斥道：“母亲当他是个好相与的？这些猜忌的话，当面一句都不要说，你只把平日里向老爷邀宠献媚的手段，翻了倍的使出来就是！”

虽然赵姨娘平时对此不以为耻反以为荣，可如今听女儿这般说，还是忍不住涨红了脸，狠啐了几声，这才上前开门。

探春却是急忙去了前面。

等后门一开，却只见有个陌生男子正在门外徘徊，赵