“这个时代竟然还有这种地方。”

李凉站在拥挤的人潮中，自言自语道。

这是一条低矮狭窄的铁丝网栈道，高度仅供成年人刚刚直起后背，还得时刻注意躲避头顶凸出的管道和汽灯，宽度大约只有五六米。空气中弥漫着水蒸气，一股潮湿混合着机油味道直冲鼻腔。一侧墙壁布满直径各异的管道，另一侧每隔十多米有一扇门，不停有人进进出出。

这里的人几乎全都披着暗色斗篷，遮住了脸，惊鸿一瞥间，肤色人种各异，大多是西方面孔，神色警惕，三三两两结伴或形单形只。

偶尔会有一群群裸露着仿生义体或局部机械改造的帮派成员，炫耀般地或拎或扛着尺寸夸张的武器招摇过市。

嘈杂与喧闹正从每个房间内传出，与铁丝网栈道上的行色匆匆形成鲜明对比。

经过一扇门时，李凉往里面瞥了一眼，看到十多平米的房间内零散坐着几个帮派成员在大声交谈，而正对面还有一扇门，通往另一条拥挤的栈道，再往远看，一个又一个门，一条又一条栈道，如镜像般延伸开去，直到有扇门关闭，阻挡了视线。

看过总控大厅的一尘不染与装配车间的宽敞空旷，李凉想象中的自由贸易捍卫者号应该是类似于豪华游轮的结构，却没想到，除了已封闭的核心区域，其余地方是一艘潜艇真正该有的样子。

这倒确实是希安的风格——与平民之间巨大的科技差。

查看等比例缩小的全息影像与亲自走进捍卫者号的感受完全不同，李凉与无数人擦肩而过，听着不知哪里传来的嘈杂人声，普通话，英语，法语，日语等等各种语言交织在一起，感觉像走进了世界末日后的某个难民营。

污水，尿渍，垃圾，涂鸦，一张张藏在斗篷下苍白的脸与无处不在的窃窃私语，到处透露着与文明背道而驰的黑暗压抑。

习惯了中京市的秩序和光明，以及由汉语言为主导的文化氛围，即便人种不同，肤色各异，但大家都说着一口普通话，像老福特还带点京味儿，李凉从未想过，或许眼前的一切才是一千年后的世界真正的模样，而笼罩在天幕下的中京以及其他六个巨型城市，可能只是希安公司为平民营造的幻觉。

迈过一个正嗤嗤泄漏着蒸汽的管道，李凉发现前面的路被一个巨大的设备阻挡，只能从旁边的缝隙挤过去。

排了一会儿队，他跟在一个脏兮兮的小孩身后挤过缝隙，发现眼前突然开阔了许多。

比起栈道，这里像个“小广场”，虽然同样低矮，但围着方形空地的每个房间门口都立着照牌，大多只是普通塑料灯箱，“仿生义体保养”，“机械设备维修”，“硬件升级”，“怀石料理”，“沙县小吃”等等。

不过，还是有一些尺寸巨大的全息招牌，都是摆出妖娆姿势的性感女郎，扭动间春光乍泄，能看的不能看的都看得到。

伴随着令人面红耳赤的旖旎音效，一群半大的孩子追逐着穿过全息女郎的“高跟鞋”，拖出一阵彩色的虚影。

小广场上人头攒动，显然这里算是7楼的一个商业活动区。

李凉走到一根管道后，悄悄打开手环看了一眼结构图，莉娅就躲在斜对角的通道里，他往那边瞥了一眼，发现那里有一个通往另一个区域的圆形气密门，门敞开着，里面黑漆漆看不太清楚。

稍稍打量了一下周围，李凉正要迈步却突然顿了一下，刚才目光扫过的时候，他感觉有双眼睛直直盯着自己。

卡洛斯的眼线？还是该隐的眼线？或者是因为自己穿着不同而引起了某个帮派成员的注意？

李凉若无其事地快步向前走去，装作一副寻找某个店铺的样子左顾右盼，趁机往那个方向瞥了一眼，竟然没发现有关注自己的人。

他内心突兀有些不安泛起，刚才绝对不是错觉。

从总控大厅出来，除了把受损严重的莉娅弄回去，更重要的是他想了解一下捍卫者号是个什么地方，提前为与元先生的会面做准备，没想到刚出来就被人盯上，如果出什么幺蛾子实在得不偿失。

心里琢磨着，李凉脚步不乱，快速向莉娅那里靠近。

突然，他听到一个声音，混在会所广告以及嘈杂人声并不起眼，但在李凉听来却如遭雷击。

“哥哥。”

竟然是李爽的声音。

李凉猛然回头，目光在人群中焦急扫视着，却一无所得。

“哥哥。”

又一声呼喊从身后传来。

李凉再次转身，看到一个穿着病号服的背影跨进了那扇敞开着的圆形气密门。

“不可能，不可能，不可能……”

李凉嘴唇颤抖着，多年的唯物理性思维不停地告诉他，那根本不可能是李爽，现在是一千年后，这里是深海中的退役潜艇……而另一个声音却不停冲刷着他的脑海，万一呢？自己都能在液氮冷冻中苏醒，弟弟说不定也可以，他可能正被人威胁，他迫切地需要保护，需要哥哥保护。