路，直奔石牌而来。

与此同时，日军第13师团和第39师团两个师团已经集结于夷陵，从江夏方向开来的日军军舰高达20多艘，其中2000吨级驱逐舰就有四艘，还有700吨和600吨级炮舰八艘，武装运输舰更是高达15艘。

这一切都已经显示，日军已经等不到中国新年，就希望在中国新年到来之前，攻破中国目前最重要城市的东大门。

曾经时空中，日军集结重兵攻击石牌，那是因为太平洋战场上日本海军一再失利，位于日本本土的军部希望抽调中国战场上的陆海军力量投入到太平洋战场。

攻克石牌，做出对山城攻击的威吓，迫使中国政府投降，以迅速解决中国战场的战事。

那是受整个大战略的影响，不然日军也不会贸然将数万大军投入到这块崇山峻岭中。

但在这个时代，中国派遣军竟然提前两年就毅然决然的做出这个部署，说实话，还是和唐刀这个来自未来的小蝴蝶脱不了干系。

主要就是山城借助洛克菲勒家族的关系，在1940年这一年，获得了新式战斗机和大量高射炮的援助。

这或许是米国人要参战的前奏，而且是不是已经和中国私下里定下同盟，这是已经调兵遣将兵锋直指东南亚战场的日本高层们必须会想的问题。

他们打着东南亚这个物产无比丰富沃土的主意，第一个不会答应的自然是老牌帝国日不落，但日不落帝国目前正在和日耳曼帝国鏖战，自身都难保了哪有多少精力去关注距离本土数千公里的殖民地？

已经膨胀了的日本并没有把日不落帝国放在眼里，最值得他们警惕的就是到目前为止还保持着中立的米国。

可以说，米国人在1940年的做法，就像是一个搔首弄姿的美妇人，不断撩拨着日本这个个矮且糙的一笔的猥琐汉子无比脆弱的神经。

在不断的猜猜猜中，日本大本营的高层们终于下定决心，先解决中国这个顽敌，再集全国之力去干米国佬。

中国现在还有数百万大军和广袤土地，就凭当前中国派遣军不过百万的规模，想一口吃掉，再狂傲的日本人也自觉没那个可能性。

最简单易行的，就是兵锋直指山城，迫使在山城的中国政府投降，只要其指挥中枢投降，数百万大军也不过是一盘散沙，覆灭只是时间的问题，而不像现在，中国军队越打越多，多到令板垣四郎那样强悍的战将都感觉有些绝望。

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1941年1月13日！

日本第11军第39师团步兵第232联队，在其步兵联队长佐治直影大佐的率领下由夷陵出发渡过清江，过长阳，沿着山路，向石牌方向杀奔而来。

这或许并不是在未来被称为石牌保卫战中第一支接近石牌中央防区的日军部队，他们最终所遭遇的阻击战，也不是石牌保卫战爆发的第一场战斗。

但这绝对是石牌保卫战中中方军队面对第一波日军精锐！

39师团，虽然只是个3步兵联队编制的乙种师团，但刚过去没多久的枣宜会战中，张将军之所以牺牲，正是遭遇了该师团的围攻，其师团长村上齐作，也是日本‘精英教育’的产物，谋略胆识样样不差。日本为赶超西方，经过一系列改革，形成了一条独特的“精英”式教育体系，先进入幼年学校学习，优秀的人再进士官学校学习，最后能通过陆军大学毕业的，就是日本所谓的“精英”人才！

这位到未来成为日本第三军司令官村上齐作或许声明不显，但有着和他一样的求学轨迹的诸如冈村小次、阿南为几、土肥圆、多天骏等可都是在中国的大地上犯下滔天之罪。

39师团的战斗力，堪比一众老牌常设师团！

就连骄傲如胡姓师长，知道由长阳率先出发杀奔石牌中央阵地的竟然是39师团所属后，还专门致电问唐刀：“有没有信心挡住这股日军，如果兵力欠缺，暂34师方面可以随时支援一到两个步兵营！”

而这，还是唐刀没告诉他自己仅仅只派了一个山地步兵连，兵力虽然比普通的步兵连兵力要多，但和日军这个精锐步兵联队比起来，不值一提。

唐刀选择了信任顾西水，拒绝了胡姓师长的好意，但谨慎期间，也给了山地步兵连增援，不过仅仅只派了一个重迫排和一个辎重排前去支援，共计4门150口径迫击炮、400发炮弹及二线战斗兵150人！

15日中午，山地步兵连的狙击手在距离日军400米外的高峰上开出了第一枪！

毙杀日军中尉一人！

战斗随之打响！