1939年2月26日！

已然是过了数九寒冬即将迎来初春的时节，平北城这座中国北方的大城依然是寒风凌冽，街头行人寥寥无几！

或许不仅是天气寒冷生活无依、已经在日军统治下艰难求生一年有余的民众不愿出门，而是平北城自前两日起就陡然加强的警戒。

街上的巡逻日军和治安军比前两日多了至少两倍，遇见稀少的行人通常都会上前查看其证件，若无证件者皆拳打脚踢一番由治安军带走关押，由其近亲属携带罪金及本人证件去治安军处领人。

不问可知，这是日本华北方面军有大动作，或者有大人物前来，军统在平北城的间谍不约而同的将目光看向日本华北方面军司令部！

日本华北方面军司令部那间小型会议室内，板板正正坐着4个人。

有方面军司令官杉杉元大将，方面军参谋长宫本三郎中将，日军第三军司令官板垣四郎中将，还有一名面色冷峻眼角有些下垂显出几分酷戾的日本陆军中将。

显然，这是个极其高规格的军事会议，光是杉杉元三人，就已经是日本在华北的最高军事决策者了。

可哪怕是陆军大将杉杉元，也依然坐在会议桌的下首，而不是主位，这尚是杉杉元抵达中国这大半年来的头一次。

坐在主位上的，是一名挺着大肚腩面容苍老的七旬老人。

面对着坐在主位上的那位已年过七旬的老人，现任华北方面军司令官杉杉元大将脸色一片僵硬。

或许，换成谁知道自己要从方面军司令官位置上离开去当什么教育总监，这心情恐怕都不会太好。

‘元旦攻势受挫后，杉杉元已经知道自己在中国的时间已经开始倒计时，但他没想到大本营会如此不给面子，竟然连两个月的时间都不到，就迫不及待的将其调离。

如果是别人，他这个曾经的堂堂陆军大臣根本不会给来宣布大本营命令的来人好脸色看，但眼前这位老人，纵算是他，也不敢惹。

闲院宫仁亲王，皇帝陛下的亲叔叔，20年前就晋升为元帅，现任日本陆军参谋总长，事实上的日本陆军首脑，侵华战争的每一条重要指令都是由他亲笔签发的。

面对这样一个人，杉杉元也只能乖乖表示顺从。

“元君，你能告诉我，何以华北战局会变得如此艰难？”身穿军服的老者开门见山的开口询问。

“亲王阁下，中国人的第二战区在华北囤积重兵，背后亦是他们称之为最后防线的黄河天堑，固只能殊死一搏，从而爆发出惊人战斗力，这是我和板垣君都没有料到的，故遭此挫折！”杉杉元只能低头回答。

但杉杉元也不是泥捏的，哪怕面对着陆军头号人物，承认自己有问题的同时也夹枪带棒的把大本营指定的前线指挥官板垣四郎给拉出来，那潜台词分明是，这里面可不光只有我的锅，大本营和板垣四郎才是主要的。

腰杆挺得笔直的板垣四郎身形未动，但低垂的眼睑却是挡住了那抹一闪而过的凶光。

“元君，你不要把责任都推给大本营，我刚刚说的很清楚了，我指的不仅仅只是所谓元旦攻势，而是整个华北战局。”老者根本没打算给这位陆军大将面子，而是直言不讳道。

“华北方面军原有兵力33万，仅在过去这一年内，直到国内又补充多少帝国官兵至华北方面军吗？超过13万，那是不是意味着华北方面军在过去一年战死和因伤不得不退役的人数已经高达5个师团？

这个责任，你说是该由大本营来担负还是皇帝陛下本人？”

一席话说得杉杉元面色铁青，却又无力反驳。

虽然这里面有一半的锅得室内寿衣那个狗日的来背，但那货不在，他这个时任华北方面军司令官只能扛下来。

1938年这一年堪称日本华北方面军的滑铁卢，台儿庄一战方面军出动的两大精锐师团损失超过2万人；4月份的黎城之战又被中国人偷摸了一万多人；

等到5月份他接任司令官策划的晋东南八面围击战，直接以被中国人全歼一个混成旅团外加一个冉冉升起的陆军少将收场；

9月份，中国人率先发起的晋东反击战，他绞尽脑汁儿玩了一招声东击西，结果又玩砸了，赔进去几万人不说，还连带着一个陆军中将和两个少将的小命没了；

憋足了劲儿搞的元旦攻势，更是被揍了个灰头土脸，全面损失超过6万人，差点儿就和华中会战持平了。

但一个是双方投入兵力不过四五十万，一个是双方投入超过百万大军，完全不再一个层面上。

见杉杉元低头沉默不再哔哔，老者的语气也变柔和了些：“记得去年室内君去职元君你赴任前我和你说过，不要小瞧这个古老的国度，这个国家有着我们难以企及的文明传承，这是我们最好的机会，一旦错过，或许再也无法征服他们了。

可惜，元君你依然和那些人一样，依旧停留在轻易拿走东三省，轻易敲开华北大门的帝国陆军