回头凝望的庾庆很无语，想到那碗骗虫儿喝下去试毒的水，感觉有点枉做小人。

等到虫儿将饭菜一粒不剩的全部吃完了，碗里的火蟋蟀也将那根排骨全部啃完了，原本半截拇指大小的锥形小肚子已经撑的像个鸡蛋似的，那大头脑袋反而显得小小的。

“还好，你没撑死就好。”庾庆又提线拎起了小家伙。

他正准备放回罐子里去，却陡然出现了惊人的一幕。

噗……

悠长的放屁声突然响起，虫儿瞪大了双眼，只见火蟋蟀的屁股上喷出了一道黑烟。

黑烟喷了差不多十个数才停下，屋内转瞬已是灰蒙蒙一片。

门开了，庾庆和虫儿从屋里逃了出来，又紧急把门一关。

再看看手中拎着的火蟋蟀，虽然还像吊死鬼似的，气势却已经是不一样了，是吃饱喝足了懒得动的感觉。

重点是吃撑的鼓胀的大肚子已恢复了原样。

放了个屁就好了？逃到门外的两人相觑无语，算是大开眼界。

庾庆看了看外面走廊，手中领着的‘吊死鬼’赶紧放回了罐子里。

待到屋内的烟尘消停了，两人再开门进去，桌上、地上、床褥上已是淡淡一层灰。

桌上、地上还好说，人家睡觉的地方给搞脏了确实不合适，两人再次面面相觑。

“我会打扫干净的。”虫儿立马挽袖子要干活。

“来不及了。”庾庆一把勾了他脖子过来，与之勾肩搭背地半搂在了一起，顿令虫儿霞飞双颊，“不仅仅是一点灰尘，他们的垫褥上被大头喷的火星子给烧出了好多洞眼，那个…回头他们回来看到了，你就说是许沸不小心弄的。”

虫儿啊了声，抬头看着他，一脸为难，摇了摇头，表示不能栽赃自家公子。

庾庆：“你还没看出来吗？你家公子现在是大红人，一帮考生都要巴结他，他若说是自己失手，大家肯定很宽容，我就不一样了。”

“可是…可是…”虫儿低头着，又很为难地摇了摇头。

庾庆：“没让你冤枉你家公子，你现在立刻去找许沸，把情况悄悄告诉他，就说我说的，他会同意你这样说的。懂了吗？”

虫儿松了口气，连连点头。

庾庆松开了他，抬腿朝他屁股上来了一脚，“快去。”

踉跄两步的虫儿又红了脸，先跑到一旁快速收拾了食盒，才赶紧走了……

驿站一处小厅内，拼出了一张长桌，聚集了十来名考生。

推杯换盏的几乎都是乡试成绩排名在前的，包括解元郎詹沐春在内。

也有例外，譬如许沸，譬如苏应韬四人的乡试成绩也进不了前二十。

但例外自然有例外的理由，这本就是款待许沸的压惊宴，而苏应韬四人则是攒局的，虽打着詹沐春做东的名头，实际上掏钱的是他们四个，半个做东的人自然有资格在场。

席间，众人问许沸这些日子的经历。

许沸除了苦笑也不好说什么，借口有些事未经护送官员的同意他不好乱说。

众人明明什么都不知道，却瞬间一副心领神会的样子，自以为真的懂了其中内涵。

几杯酒下肚，兴致起来后，苏应韬终于问到了大家都感兴趣的事情，驿站外一骑风华而去的铁妙青。

许沸依然推诿不肯多说，也是不想给自己惹麻烦，说自己连铁妙青真面貌都没见过大家也不相信，只能是被罚酒。

当晚，又陆续有人来房间拜访许沸，导致房间内颇为热闹。

窝在通铺角落里靠墙坐的庾庆也算是听了一些赶考队伍的近况。

说是护送人马的数量少了，防御也松懈了。

说是朝廷派了人来安抚大家，说袭击考生的幕后主谋已经被司南府给解决了，后面的途中不会再有类似的危险了。

只说了司南府解决了问题，未说事情是司南府惹出来的。

最重要的是朝廷为了给大家压惊，通告了一则重大利好消息。

考虑到列州考生受惊，可能会影响到会试的发挥，皇帝陛下特别开恩，额外给了列州考生五个金榜题名的机会。

界定之外，顺位录取——这是皇帝的御笔亲批。

也就是说，会试成绩出来后，假如朝廷的录取名额是前一百名，那么会在一百名后的顺位排名中专门录取五个列州考生。

这意味着这批列州考生中，考一百五十名的，甚至是考两百名或三百名后的都有机会金榜题名，毕竟列州考生不可能刚好把一百名后的一二三四五名给占了，肯定会被其它州的考生排名给隔开。

所以这五个名额的意义非同小可，给了许多人机会，真正是让列州考生欣喜若狂的天大好消息，皆赞陛下英明！