帝朝华太过高傲，根本没想过放下身段与罗睺小界的土著打交道，祭炼血河不拘粗细，一味碾压过去，将生灵屠戮一空。魏十七欲以强敌磨砺胸中杀意，小喽啰小虾米无济于事，有了孟椿这匹识途老马引路，才事半功倍，不至于虚度光阴。

赤妃扛了魏十七一记魂刀，仗着神通转嫁山崖，逃过一劫，终究未能全身而退，伤势渐渐发作起来，晃晃悠悠晃晃悠悠越走越慢，不时喷出一口两口淤血，显然无法再支撑下去。魏十七要借重这一对土著，倒也不吝啬，随手取了一些丹药丢给孟椿，孟椿一瓶瓶打开，逐一嗅过，摇摇头道：“赤妃体质特殊，服用外界的丹药有害无益，有劳大人费心了。”

魏十七指指赤妃道：“如何才能好转？”

孟椿苦思冥想了一阵，忽然一拍大腿，面露喜色道：“那个……有一句话，不知当说不当说……”

魏十七哑然失笑，视线落在他脸上，平静中蕴藏着杀机。

孟椿打了个寒战，心知自己妄动心机，弄巧成拙，一时间顾不得细思，急急道：“大人明察，距此千里之遥又一座苦耆山，山腹中孕育了一宗灵物，唤作赤砂胆，对吾辈大有补益之效，只是那赤砂胆为一群血蝎守护，等闲惹不起，不知大人可否出手相助一二？”

魏十七见他一忽儿大义凛然，一忽儿忐忑不安，个中似有隐情，他也不去细究，淡淡道：“也罢，皇帝不差饿兵，就称你的心意，前头带路吧！”

孟椿心中大定，这位大人并没有他是异类，就以势压人，颐指气使，反跟他有商有量，听听，听听这话，皇帝不差饿兵，说得多好，看破他的用心，却不说破，愿意出手相助一二，不是刻薄寡恩过河拆桥的主，跟着他混，想来不是什么苦差事，说不定还能漏些汤汤水水，省去一番苦功。

他拍了拍赤妃，爬到他耳边小声嘀咕了几句，赤妃似乎满心不情愿，孟椿又啰嗦了好一通，才算说服了他，赤妃四足一曲趴在地上，哼哼唧唧，满腹牢骚。孟椿从他背上一跃而下，向魏十七拱手行礼，恭恭敬敬道：“请大人随我来。”说着，蹦蹦跳跳朝前奔去，腿脚虽然短小，却一跃数丈，像一只不知疲倦的蚱蜢。

魏十七和梅真人随他而去，视野之内，尽是一些穷山恶水，毫无景致可言，有道是“穷山恶水出刁民”，这小人儿嘴皮子利索，胆大包天，颇有几分刁民的潜质。

“赤砂胆”确实对赤妃的伤势大有益处，孟椿放心不下这个体型悬殊的老伙计，一开始还收敛几分，见魏、梅二人不紧不慢，从容不迫，当下全力飞奔，两条短腿化作一团虚影，如踩风火轮一般，千里之遥转瞬即至，苦耆山近在眼前。

苦耆山不以险峻取胜，反像一坨牛粪，软塌塌趴在崇山峻岭间，最高处不足百丈，山势平坦，稀稀拉拉长着几簇矮小的灌木，树皮暗红，枝叶如火，在寒风中瑟瑟发抖。

孟椿藏于崖缝中，压低声音道：“那是苦耆山特有的龙血木，别处找不到，血蝎在龙血木下筑巢，成千上万不计其数，一旦被它们缠住，吓，不死不休。”

魏十七问道：“血蝎都有些什么神通？”

孟椿道：“钢筋铁骨，刀枪不入，水火难伤，更兼剧毒无比，被倒马毒桩钩一下，骨软筋酥，动弹不得，只能任其宰割。不瞒大人说，觊觎这苦耆山中赤砂胆的不在少数，但凡被血蝎缠住，没一个能囫囵出来。”

“这么说从未有人取得过赤砂胆？”

“倒也不然，明着闯肯定不行，只能暗中偷取，血蝎性喜阴凉，白日里多半藏在山腹中，夜晚才离开巢穴觅食，若有高明的障目术、敛息术、土遁术，趁夜混入巢穴中，或可偷出几颗赤砂胆出来。”

“你可曾得手过？”

孟椿咬着手指叫苦道：“小的哪有这个本事，要不是有大人撑腰，连靠近苦耆山都不敢！”

魏十七道：“若要治好赤妃的伤势，须得几颗赤砂胆？”

孟椿闻言精神大振，扳着手指算了半天，犹犹豫豫道：“这个……总得十七八颗吧……多多益善，多多益善……”

魏十七哂笑道：“好，就如你所愿。”他轻轻一步跨出，蹈空立于高处，周身五处魂眼明灭闪动，精魂一一现形，动念间催动混沌乱流，一气绘下提耶秘符“磨”。之前他在“一芥洞天”内以傀儡推衍秘符，不知重复了多少遍，心神相合，意在笔先，这一道秘符脱胎换骨，圆融老辣，已凌驾于阴元儿之上。

梅真人随即发一道掌心雷，端端正正劈在苦耆山顶，片刻后，龙血木沙沙作响，山腹中的血蝎俱被惊动，如潮水一般涌将出来，一头头大如脸盆，遍体甲胄，赤黑相间，举着两只大钳，高高扬起“倒马毒桩”，硬毛迎风颤抖，四下里搜寻着来敌的行踪。

孟椿小心肝扑通扑通乱跳，刚才还说等到入夜，待血蝎离开，再混入巢穴窃取“赤砂胆”，怎地下一刻就大张旗鼓，把那群凶虫都引了出来？这是要怎么整？难道