重返旧地，荒北城还是老样子，阴元儿躲在盲海小界中从不露面，亢珑儿铁了心跟鬼阴兵较劲，没日没夜操练不休，魔婴充当半个城主，站在台前主持大局，廖雪峰和裴邛二位族长言听计从，打压族内不同的声音，陆崖、姬樱、角夫、裴筏明面上配合有加，其实各怀心思，彼此越走越近。除去超然物外的阴元儿，荒北城渐渐形成了两派势力，有人的地方就有江湖，有妖的地方也一样，这原在魏十七意料之中，他乐见其成。

在魏十七离开期间，魔婴借助神风驼和金刚猿二族的势力，对荒北城的掌控渐深，一切都按部就班，顺风顺水，按照魏十七的意图，不断积聚着实力。相比于唐橐守成的时代，荒北城可谓蒸蒸日上，但距离魏十七踏破斜月三星洞的要求还差很远，这也没有办法的事，荒北城地处一隅，缺少底蕴，人丁稀少就是无法克服的难题，愿意到冰天雪地的极北之地，跟北海海妖对峙的妖奴，毕竟只是少数。

不过魏十七已经有了解决的办法，当年北海海妖进犯荒北城，结果一脚踢到铁板上，铩羽而归，只得许下好处，灰溜溜逃渊海。唐橐讨要血肉美酒，荒北城得此供奉，不用二十年就能打造出一支生力军，魏十七强占了一座水府，做人情半借半送，与梅、兰二位真人结下善缘，胡不归狮子开大口，要海妖王开辟出一方海域，供大瀛洲妖奴历练，这却是试图将手伸入渊海，形势逼人，沈金珠虽然勉强答应下来，却也没了下文。事后胡不归对上大象真人，固然无暇旁顾，沈金珠不敢擅自做主，乐得装糊涂，一切要等到环峰岛之会，才有定论。

北海与荒北城近在咫尺，唇齿相依，魏十七势在必得，绝不容许这片海域落入他人之手。

魔婴挑要紧的事一一禀告，魏十七沉吟片刻，道：“再过几年，我要往环峰岛一行，会一会渊海的上族，看能不能虎口夺食，抢他几块海域。海妖神通诡异，寻常的手段只怕奈何不了彼辈，届时你随我走一趟，荒北城暂且交给他人。”

魔婴心中一凛，道：“离了荒北城，廖雪峰裴邛无人压制，或恐有失。”

“无妨，自有人主持大局，此人你没见过，也不敢见。”

没见过，又不敢见，魔婴眼珠一转，接口道：“可是梅真人和兰真人？”

魏十七笑道：“不错，借了水府，总得付些租金，为我打理一阵子荒北城，也不为过。”

魔婴颔首道：“有二位显圣真人坐镇，自然波澜不惊，而且，她二人毕竟是人族，暂时打理无妨，若想长占此城，却是不能。”

“你也忒小看她们了，区区一座荒北城，连真界都没一处，只怕送给她们都不会要。”

魔婴嘿嘿而笑，既然魏十七不是猜忌提防他，而是另有谋划，他也就放下心来了。

魔婴很能干，心思缜密，手腕老辣，魏十七自忖易地而处，他只会以力服人，以利诱人，断然做不到这种程度，至少，在这么短的时间内，做不到。但他顶着城主的名头，也不能一味当撒手掌柜，魔婴退下后，他又召见了陆崖、姬樱、角夫、裴筏等人，廖雪峰和裴邛得到消息，引了几位长老前来拜见，来来往往，一直忙到翌日下午，才算了事。

唐橐为什么可以终日醉酒，什么事都不管？因为他手下有两个副城主，“内事不决金三鼎，外事不决申不豁”，魔婴虽然独挡一面，但他毕竟不是妖奴出身，就算梅真人和兰真人愿意屈尊相助，也不是长久之计，有句老话怎么说来着，非我族类其心必异，荒北城终究还是要交给妖奴治理，显然陆崖角夫裴筏都不是合适的人选。

不过这些都是长远的打算，眼下可以暂时放在一旁，日后再说。

魏十七伸了个懒腰，命画屏奉上酒席，与秦贞喝了五七杯酒，说笑了一阵，丢下酒杯，入盲海小界去见阴元儿，向她讨教一二。

彤云滚滚，波涛连天，二人手牵手并肩而行，看了一盲海的景致，兜了老大的圈子才找到阴元儿。阴元儿正在礁石上垂钓，怡然自得，不一刻便钓上一个鬼阴兵，学着大鱼的样子挣扎几下，双腿一蹬，直直地挂在鱼线上。魏十七哑然失笑，盲海钓鬼阴兵，这是什么样的恶趣味，也亏她想得出来！

阴元儿弃了钓竿，抬眼看了魏十七半晌，神色微微一动，显然是察觉了什么，却没有说破。她本打算以冥水傀儡试上一试，但他既然突破天人之际，法相晋升上品，也就没这个必要了。

她偏过视线，落在秦贞脸上，“咦”了一声，兴味盎然，伸出手指在她眉心一点，七窍洗心藕从泥丸宫中飞出，稳稳悬于头顶，毫光荡漾，寒气氤氲不散。

魏十七将七窍洗心藕的来历说了几句，阴元儿颔首道：“这等真仙遗宝，另有祭炼心法，非得真传，只能用其皮毛。好在此物既然认主，省却了不少工夫，嗯，有一篇提耶鬼修祭炼阴器的法诀，或许能派上用场，等空下来再传与你。”

秦贞面露喜色，执晚辈之礼相谢。

魏