中秋前两天，沈氏和子晴去了趟城里，给周氏送些菜蔬和鸡蛋，沈氏还打算去买些过节的东西，到了周氏那，周氏的腿已经好了能下地，只是走路还是一拐一拐的，子萍又去隔壁了，说是在学绣花。沈氏婉转地提了一句“女孩子还是要放在自己跟前才安心，尤其是这么大的女孩子。”

“我家的子萍最乖了，从小就知道帮着我做事，打柴、打猪草、喂猪、喂鸡哪样没干过，如今在城里，好不容易能松快些，她要去隔壁学个绣花，我哪能还拦着？再说了，她也不去别处。”周氏说道。

“嫂子，我这不是担心么，咱家子萍一天天大了，今年都十二了吧，没几年该说亲了，女孩子还是要搂紧一些的好，再搂也没几年了。”

“可不是，我就这一个孩子，我时常也拘着她，不让她出去，隔壁一个女人带着孩子在家，她就是常过去陪着说说话，学点绣活，等再大一些，我哪里也不让她去了。”

从周氏家出来，沈氏叹了口气，说但愿没事，没事最好。接着又说：“可我心里怎么不踏实呢？”

“娘，你就是想多了，总想着这事，能有个踏实？”话说回来，这事不管也不好，万一将来真有个什么，还不得自责半辈子，可是，说了，人家也未必听得进去，这些都是子晴心里的猜测，哪里能摆到台面上来说，弄个不好，自己还要被泼个脏水，说小小年纪就知道这些，可见平常都学了些什么，这样一来还得连累自己亲娘挨骂。

从安州回来，子晴蔫蔫的，连子禄都看出有些不对劲来，说道：“晴儿，今儿放学回来二哥带你去捡松塔吧，该烧塔了，二哥还知道哪里的野鸡蛋多，二哥带你去找，回头二哥给你烤野鸡蛋吃，保准你能玩的开心。”

“二哥，我也要去，你们上次去抓泥鳅就没带我，这次你要再不带我，我就不给你们关门了。”子寿在一旁噘着嘴说道，子喜到底还是小些，只会学着说：“蛋，吃蛋蛋。”

子晴轻轻地拧了一把子喜的小脸，笑道：“好，姐姐给小四找蛋蛋吃。”

子晴的心情一下开朗了很多，以后的事以后再说，哼着小曲去给子喜蒸鸡蛋羹了。

中秋过后，子晴忽然想起来，自己原说过过年要卖灯笼的，可如今，天还是不遂人愿，晚稻插播以来，也就不痛不痒地下了点零星小雨，洋薯还马马虎虎，水田可是见干了，再不下场大雨，晚稻减产是必然的，庄户人家的日子不好过，谁能有闲钱买灯笼？

子晴转而一想，不如干脆就做高档的，卖到城里的大户人家，拿定了主意，子晴找了她三堂叔帮她砍了几根竹子，把薄薄的青皮片下来，因这青皮的柔韧度最好。子晴试验了一天，在子禄的帮助下，还真做成了南瓜状的雏形，而且，还可以随意的打开和合上，打开就是个南瓜，八瓣，合上就是四根竹条绑着，这样可以节省很多空间。

子晴从沈氏那找出一块红布来，比划了许久，裁了两头尖中间大的两块小布，缝上去不行又拆下来，最后还是何氏比划了大小剪裁成了缝上去，才是那么一回事，子晴留一块活动布，掀开来可以往里放蜡烛，直接用砍下的废竹做蜡烛托，还省事。

子晴拿给沈氏看，显摆一下，把她的计划一说，“娘，你不是会打络子吗？你打上络子串在底下挂着，肯定好看。”

其实最好是大红的中国结，可惜子晴不会，反正是寓意吉祥的就行。沈氏一开始不同意子晴做这个买卖，架不住子晴的软磨硬泡，还有子禄也在一旁帮着说话，“娘，这个灯笼还是我和妹妹一起做的呢，你就让我们试试，你看，我们旧年卖对联不也是几个人合伙干的，又不是第一次了，我相信我们能成。”

“就是，娘，你怎么还不相信我，你看看我买的荒山，打理的多好，不也没浪费吗？再说了，也要不了多少银子的，实在不行，算我借你的还不行吗？”子晴继续磨叨。

何氏心疼孩子，对沈氏说道：“我看这孩子都魔症了，你就答应了她吧，依我说，这灯笼也有点意思，未必孩子就做不成。横竖你说这家底也是靠这孩子捣鼓出来的，你就再给她几两银子，能有多大的事？”

子晴见沈氏好不容易依了，忙跟沈氏要了五两银子，说要雇三堂叔做灯笼架，两文钱一个，主要是砍竹子剖竹子费事，自己一家人根本做不了，做这个架子三堂婶在家也能做，刚好给他家也找点进项。

沈氏同意了，笑着说：“有了这笔银子，你三叔家也能过个好年。”

曾瑞玉家的第四个孩子刚满月没多久，沈氏去送满月礼的时候，三堂婶还说今年多亏了沈氏的帮助，要不这孩子还养不起。

子晴做了个样品拿过去给三堂叔看，问：“三叔，你看这样的架子做两千五百个，到腊月前能做完吗？就是砍竹子剖竹子费事些，做起来倒不费事，这架子我三婶娘在家也可以做，很简单的，两文钱一个，你看可以吗？”

“不用两文钱，一文就行。不过你要