阿尔克侯爵，是此前帝国第十位侯爵，有着上任时间最短也最年轻的侯爵之名，也是骑士少女艾丽莎的祖父。

帝国皇室对外宣称的消息，是他在探索生命禁区后失踪。

但根据他们这些侯爵私人的情报来源，阿尔克根本就不是主动去探索生命禁区，而是遭遇强者追杀，逃脱无门而被逼入其中。

要知道，帝国的侯爵哪怕再弱，也是掌握了规则的九阶强者，一名足够追杀阿尔克侯爵的‘神秘强者’，同样足够追杀他们。

而对那名‘神秘强者’的真实身份，众多侯爵内部早有诸多猜测，只是无人敢宣之于口。

目前他面临的局势，涉及到一个十分微妙的问题：在遗迹的利益面前，四大家族是否值得信任？

温特侯爵不是没有想过，主动去试探一下四大家族的口风，看看他们究竟是怎么想的。

但经过一番思索之后，他最终还是放弃了这个选择。

根据他付出巨大代价，从某名高阶预言师那里获得的秘密情报：这一次，遗迹中所隐藏的事物，是与超越九阶极限有关的秘密！

这个消息的真实性，已经经过特殊的魔法验证过，的确是真的。

而如果连他都能获得这条消息，势力比他更强的四大家族与帝国皇室，必然同样能收到这个消息。

这个大陆没有传奇的时间，已经太久了。

在突破九阶天堑的诱惑面前，即便四大家族的人明确告诉他：他们不会对他动手，也不会对任何一名侯爵动手。

但他敢相信吗？

而反过来，对四大家族而言，也是同理。

温特侯爵自问，如果自己站在四大家族的立场上，他倒是不至于像那个‘零’说的那样，真的对他们这些侯爵动手。

但却一定会对这些不稳定因素严密监视，必要时暗中出手干涉，防止他们抢先获得遗迹中隐藏的秘密。

也就是说，四大家族的人袭击他的概率不大，但如果遗迹真的有了什么意外发现，恐怕也轮不到他的份。

而伊诺克家族的九阶关注他，也是为了监视他，以及关键时刻给他制造麻烦。

温特侯爵越分析，越觉得这应该才是真正的事实。

“哼……”

余光瞥了眼远处伊诺克家族的九阶施法者，温特侯爵心中冷哼一声。

他毕竟也是九阶，只要不做出什么异动，温特侯爵相信，四大家族不至于同他撕破脸。

可这涉及到另一个问题，突破九阶的诱惑，他甘心就这样放弃吗？

难道要眼睁睁的看着四大家族与皇室获得遗迹的秘密，而后突破九阶，永远压在他们的头上？！

心中转过念头，温特侯爵暗红色的眼眸中，不禁掠过一丝阴霾。

如同大多数九阶职业者那样，他同样身负血脉，而且是罕见的九阶海洋魔兽【血眸沧龙】，以操控雷暴与海洋漩涡的能力闻名。

但同时，强大的魔兽血脉，也在潜移默化的影响着他的性格，令他的性格变得阴冷而刚愎，不容许任何触犯。

看来，依靠个人的力量，恐怕已经没有希望染指遗迹。

那么，是时候与那些‘同僚’联络一下了。

也许平常关系一般，但现在，他们有了共同的敌人。

想着，温特侯爵负在身后的左手，不禁摸了摸尾指上一枚不起眼的指环。

这枚指环是德拉卡侯爵的人送来的，能够在无法被外人发觉的情况下，远距离相互通信。

只是，为他送来指环的人，同样是一名异乡人。

虽然与那个挑拨离间的‘零’并非同一阵营，但温特侯爵依旧不太喜欢这些异乡人。

虽然说是来自沉没于无尽之海的遥远大陆，但他总感觉，这些人与他们仿佛是两个完全不同的种族一般。

最后瞥了眼远处隐晦注意着他动向的伊特尔家族九阶，温特侯爵转身离开。

同时，他的手指按照特定的频率，轻轻摩擦了一下那枚指环，将一个特殊的信号发了出去。

与此同时，陨坑边缘处小城市的一座酒馆中，一身黑袍的零手中酒杯忽然一顿，目光望向身旁的面板。

面板任务菜单的顶端，高挂首位的某个S级待完成任务，状态忽然再度更新了一下。

下面的已拉拢人数，从零变成了一。

比起其他人直接告诉的话语，人总是更愿意相信自己通过‘理性分析’得出的结论。

只是，所谓的分析，也是可以引导的。

“呵——”

扫了眼面板状态栏上，一大串各种隐蔽的监视效果状态，零的脸上露出了一个无谓中夹杂着几分轻蔑的笑容。

他这段时间流连于帝国众多贵族与贵族后代之间，虽然无人真的对他动手，但暗中在他身上留一些监视魔法却是