秋风瑟瑟，落木萧萧，冷雨初歇，月上梢头。

已经回京半月的高务实此时刚刚从内阁下值，回到自己挂上“靖国公府”不久的老府邸，略带倦色地去到了日新楼的书房之中。

他确实很累。

秋天是收获的季节，有许多与秋收相关的经济活动需要他这位首辅兼户部尚书高度关注，不时做出政策调整和下达直接任务；

秋天又是全国军队秋训、秋操以及大比武的时段，作为新军改的操盘者，这一年来军改的进展、表现都会汇总过来，而他需要按照实际情况对一些举措进行修正甚至更改；

秋天还是全国重案的终审和行刑时段，他作为首辅兼户部尚书虽然理论上并不直管刑罚相关工作，但谁叫大明是个“封建王朝”呢？作为朝廷实际上的第一负责人，在中国自古以来“人命关天”的思想指导下，凡是需要掉脑袋的重罪，不惟三法司需要再三审定，其中一些具有代表性的大案要案肯定会送到他的案头，经由他的票拟而获得皇帝首肯……

凡此种种，千万重务，在皇帝陛下甫一回京就宣布圣体微恙，表示需要静养一段时间的大前提下，就都压在他高务实一个人的肩头了。

更别说因为离京太久，京华集团内部也有许多积压在京必须由他亲自批准的报告，现在也需要他一一给出指示。在这种情况下，就算是铁打的身体，也该是倦了。

高务实刚刚在书房坐下，面对面前那一叠叠摞满了大半个书案的报告、文书、信函，忍不住叹了口气，自言自语地苦笑道：“早知道就不应该让刘馨去孟加拉，这下倒好，儿子轻松了，老子受难了。”

顿了一顿，一边打开一封密函，一边没好气地自言自语道：“你小子最好别让老子失望，否则就算你现在是什么暹罗都统使了，老子也要一封信召你回京，亲自拿戒尺抽你个屁股开花。”

他话刚落音，敲门声就响了。高务实问道：“谁？”

门外传来孟古哲哲的声音：“老爷，是妾身。”

“哦，进来吧。”

随着他的许可，书房门被打开，不过进来的却并不只是孟古哲哲一人，她身后跟着数名侍女，每人手中都端着一个餐盘，餐盘中各有三道菜。孟古哲哲道：“老爷一回府就径直来了书房，妾身本不想来打扰，但想着老爷许是不曾用膳，不得已只好送来书房。老爷，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，为了新郑高氏全族，您总不能忙得连饭都不吃了，您说是吗？”

说话间，侍女们已经在另一侧的空案上为高务实摆好了饭菜，然后恭恭敬敬退到一旁站好。高务实面对孟古哲哲自然不必装什么废寝忘食，这时已经站起身来，点头道：“我倒也不是忙得没空吃饭，只是人忙到一定程度就会胃口不好，所以刚才忘了。”

他走到一侧的桌案边看了一眼，发现就算是这种非饭点的加餐，菜式倒也是一如既往的丰盛，荤素搭配自不必说，竟然有十六道菜，而且从菜色来看，还不是宫里御膳房那种一道菜温温热热好几回的样子，而都是临时现做的。

他突然有些感慨，道：“人人都说皇帝好，九五至尊，富贵之极。可单论一个吃字，以我所见，甚至不如我家。”

孟古哲哲当然知道高务实经常陪皇帝用膳，御膳是什么样的，那是再清楚不过。其实又何必说高务实，就算她这个高务实的妾室，也经常吃到宫里送来赏赐给夫君的御膳。说实话，还真就那么回事，确实比不得南宁侯府……哦不，靖国公府的家宴。

毕竟，大明朝的皇帝虽然理论上专权到了历朝历代之最，可是他受限也大啊，甚至搞不好也是历朝历代之最——除了那些傀儡皇帝之外。

谁让皇帝如此受限的呢？朱元璋和文官集团。朱元璋是从祖制上给了后来的皇帝一大堆限制，而文官集团又从儒家思想的基础上，以“圣君合法性”为手段强加给了皇帝一大堆限制。

搞到最后，堂堂大明皇帝，平时的御膳竟然真的只能按照朱元璋给出的“四菜一汤”标准来吃饭。这要是让后来那位一百零八道菜摆在面前还说自己“无从下箸”的老佛爷知道了，怕不是要笑出声来——你们老朱家的儿孙真的是在当皇帝吗？

不过，高务实没料到的是，孟古哲哲居然说出了一段让他颇为诧异的道理来。

孟古哲哲道：“老爷所说固然是事实，但老爷膳食的花销是老爷自家赚取来的，都是合法所得，如何使用轮不到外人置喙。而皇上膳食乃是民脂民膏，是全天下奉养一人，自然要有所克制，有所自警，不能肆意铺张，以寒万民之心……此二者并非同理。”

高务实此时正提箸，忽听此言，诧异之下又有些欣慰，道：“孟古，看来你这些年读书颇有所获啊。”

孟古哲哲敛裾一礼，半是认真，半是玩笑地道：“所谓近朱者赤，妾身不过是万幸，有个六首状元的夫君在身边，这么多年来，哪怕稍受熏陶，也该有些文气绕身了。”

高务实果然哈哈大笑，摇头道：