勇退，甚至连“退”的地方都明白无误告诉了皇帝。

“皇上信吗？”郑妃皱眉道：“臣妾知道高阁老这些年的功勋，也不否认他素来自律，可是……皇上真的觉得有人会满足于穷乡僻壤而不窥视富庶中原？”

“朕确实相信。”朱翊钧看着堪舆图，道：“如若不然，他又何必献上此图？”阑

郑妃摇了摇头，显然并不相信。

朱翊钧也不纠缠这信任与否的问题，反而道：“前不久，他把长子高渊派去了暹罗，同时还带走了他京郊别院中的大半人手，迄今也未增补。”

“这是何意？”郑妃问道。

“朕想，这是两方面的意思。”朱翊钧澹澹地道：“一方面，他在告诉朕，他问心无愧，甘愿把自己置于朕随时处置的‘危险’之下；另一方面，他也是在告诉朕，他在南方的基业有人可以随时继承，若是朕真要做出什么莽撞之举，自然也有人会为他报仇……哪怕赢不了，也能让朕焦头烂额。”

郑妃柳眉一竖，道：“这是在威胁皇上咯？”

“你会这样理解，但朕不会。”朱翊钧叹了口气，道：“他说得没错，朕与他自小一同长大，同窗十余载，互相之间的了解已经足够深了。朕是怎样的人，他知道；他是怎样的人，朕也知道。

他做事喜欢布局，而且布局长远，往往在别人根本没想起来的时候就开始了，所以他也很少会改变主意。他认定的事，一定会善始善终做到底；至于朕，朕虽不敢自夸，但自问不是刻薄寡恩之君。为朕立下功勋之臣，只要不是做了什么十恶不赦之事，朕都会优容褒赏。阑

正因如此，朕知道当初他在安南就有培植势力、掌控一方之举，但朕并没有多说什么。一来安南本就是他自己拿下的，二来朕也不觉得他那些举动是要对朕不利。

滇缅之战以后，朕也发现他在三宣六慰都开始行使大权了，但朕依然保持沉默。朕当时也有些犹豫，不敢断定他究竟想做什么。后来又过了这些年，朕发现了一件很有意思的事，这才知道他一直都有向朕表明……一些意思。”

郑妃纳闷道：“是什么有意思的事呢？”

“他从不插手南京事务。”朱翊钧说着，似乎觉得没说清楚，又强调道：“朕的意思是，他从不过问南方诸省之铨务，甚至连军务也尽量不问，除了刘綎之外，对于南京兵部所辖，他一直都尽力避免过问，更别提插手其中。”

“此举何意？”郑妃显然没有想明白其中道理：“南方与北方有何不同？”

“南方诸省靠近三宣六慰啊。”朱翊钧指了指堪舆图，道：“他不过问南京之事，其实就是让朕放心。试想，以他在朝中的地位，若是倾力在南方诸省安插要职，一旦某日真有不轨之举，从三宣六慰发兵北上，那该有多少人群起响应，多少人默许其事？”

郑妃摇头道：“南京兵部才管着多少卫所，他如今在九边之中恐怕早已威名赫赫，又何必在意？”阑

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ps：这两天好像感冒了……我不会新冠都逃过了，结果栽在流感上吧？