綎、马林、麻镇三人亦先后上马出战。刘綎仍是那个刘綎，二话不说便挥刀杀入敌阵，当即便冲倒数人，周围苗兵一拥而上。刘綎善步战更胜骑战，因此翻身下马避开枪簇，挥刀砍杀，横贯四方，数招之下便已斩杀苗兵五人，由于他杀人实在太快，使得周围苗兵一时竟不敢近前。

而此时苗兵中竟然有认识刘綎者，看清来者何人之后吓得惊呼：“刘大刀至，势难抵挡，播州休矣！”周围播州军听得是当年刘綎已杀至眼前，一时间气势大衰。

马林是骑兵将领出身，此时虽然大股骑兵施展不开，但小股骑兵还是能用一用的。骑兵将领的特长之一便是对瞬间战局的精准把握，此时他见刘綎以其威名震慑得播州军气势瞬间矮了一截，立刻知道机会来了，亲领家丁马队陡然加入战局，左冲右杀，反复冲击，出关的播州军很快乱成一团。

此时奇兵从后攻至娄山关，娄山关守军原本看了关外刘綎之后就已经凉了半截腰，现在又得知后路失陷，立刻战意全失，纷纷弃守关隘，四散奔逃。明军再行掩杀，一鼓作气冲过娄山关乘胜追击，直追至永安庄方才作罢。

马林此时对刘綎已经心服口服，盛赞道：“刘兄果然勇冠三军，所部更如山中猛虎，势不可当。这娄山关重山峻险，刘家军竟能在如此短的时间之内寻路攀登翻越，甚至以三路奇兵包抄其后，小弟实在不敢想象。

刘家军今日一战，想必已令叛军深知何为天兵。至于刘兄本人更是骁勇无敌，刘大刀之名一经喊出，播州全军气势都弱了三分，足可见昔日刘兄平定九丝、都掌诸蛮时是何等威风，思之令人向往。”

刘綎大笑道：“马兄过誉了，我幼时便随家父从军，至今三十余载，既然没死，总要杀出点名头。不过刘家军善步，马家军善骑，这却不好从一而论。

我听说侯爷有个想法，待朝鲜、播州战后，朝廷官军要行三大比，一年北军大比，一年南军大比，一年南北两军大比。届时南北大比，骑兵方面还请马兄莫要留手，一定要给我麾下这些骄兵悍将点颜色看看，免得这群兔崽子坐井观天，不知人外有人，天外有天。”

马林也大笑起来，道：“一样一样，届时步战大比，也轻刘兄莫要怕伤了小弟颜面，尽管狠狠打，挫一挫马家军骄兵锐气。

说实在的，自伐元大胜之后，九边骑兵现在一个个眼高于顶，真以为自个儿纵横天下无人能敌了，却不知若无侯爷运筹帷幄，咱们现在怕不是还要被蒙古人三不五时的进犯搞得焦头烂额呢。”

两人你一言我一语互相恭维了几句，刘綎转回正题，道：“说起来，这播州精锐也的确悍勇，不愧为杨应龙之倚仗。加上娄山关天险攻克不易，我军此战折损估摸也不少于两千兵马，伤亡甚是不小。

此战之后，这播州越是深入，战事也将更为惨烈。当然，攻下娄山关，离杨氏老巢所在也就相距不远了，我料杨应龙不久之后便会亲自率兵来袭，你我还需多作防范。”

马林收敛笑容，点头称是。

刘綎所部因为损失相对较大而休整两日，大军暂依马林部署，明军军营相连以防播军突破，以一部据守娄山关以为本营，一部据守白石口以为策应，一部据守永安庄以为前锋大营，并令都指挥使王芬为先锋，前进至永安驻守待命。

然而王芬此人多勇而少谋，因其每战皆为先锋，明军连胜下来，他已生起轻敌之心。

王芬意欲将前锋营移至松门垭驻扎，下属劝道：“都司见谅，马总戎之令是在永安庄扎营，松门垭离大营有数里之遥，孤军扎营恐有不利。且未经许可便改营地驻地，恐怕马总戎也会怪罪下来，不如先行请示一番再移驻营地如何？”

王芬怒道：“松门垭为要冲之地，处必经之路，扼守此地至关重要，此处山清水秀，补给亦随处可得，为绝佳扎营之地。

至于播州苗兵，他们早已不足为惧，自我们进入播州境内以来，连战连捷，攻必克、战必取，叛军早已闻风溃败，若贼兵再来，我自会将其屠戮殆尽。

你也莫在本司面前擅谈兵法，莫非本司便不懂兵法？至于马总戎那里，他是北军骑兵出身，在这山林之间行军布阵可不是他的长处，这其中道理我事后自会向刘总戎请示分说。”

原来王芬此人乃是四川都司，本不归马林管辖，只是由于刘綎所部这两日休整，刘綎本人忙着抚恤和安排伤兵转运至后方医治等事，这才将后续部署交给马林负责。

王芬本非刘綎嫡系，但也知道刘綎在高阁老面前的地位，因此刻意巴结，想要以疏远马林来向刘綎示忠，于是才有这番表现。

另一边，杨应龙得报娄山关失陷，再次震怒不已，他厉声大吼：“娄山关已失，刘綎离我近在咫尺！必须要重新夺回娄山关才能挽回颓势，这对播州之安危极为关键！否则我们只能退守龙岩囤即海龙囤，那是万不得已才会做出的选择。

立即给我调拨苗兵四万，我要亲自出战，砍下刘綎和马林的人头并一路攻入重庆，再