祖宗规矩两百年，即便朕也要遵行，何况后宫？高务实乃朕幼时伴读，人品端正，才冠天下，朕深知之！”

他这话本来是故作严厉，但说着说着，尤其是说到高务实之后，居然又动了真怒，语调之中宛如夹着万钧雷霆，似乎已是暴雨欲来时黑云压城城欲摧之状。

满殿宫女太监被皇帝如吼一般的声音吓得浑身发抖，其中不少甚至下意识“扑通”一下跪在地上，连郑皇贵妃身边的亲信宫女也一个个噤若寒蝉，瑟瑟发抖。

郑皇贵妃泫然欲泣，眼眶也红了，泪水在眼眶中打转。但皇帝这次可能是提到高务实“乃朕幼时伴读，人品端正，才冠天下，朕深知之”之后想到了这些年的情谊，似乎真的动了真火，依然冷冷地盯着郑皇贵妃的眼睛。

这一刻，郑皇贵妃忽然真的怕了，她从皇帝眼中看出了某种难以名状的东西。那是一种不可形容的感觉，但她却很清晰的发现，在皇帝的心目中地位，即便是她也比不上高务实来得重要。

她在皇帝眼中看到的不止是情谊，还有一种独特的信任，那是一种可以将一切放心托付的信任，不掺杂任何其他缘由。

郑皇贵妃忽然有些后悔，觉得自己不该听信某些人的话，来试探皇上对高务实的看法。

这真是个愚蠢之极的试探！高务实在皇上心目中简直就是孔子在世，完美无缺了！

该死，罪该万死！

郑皇贵妃自己也不知道心里这句罪该万死到底是说谁，是高务实，还是怂恿她来试探的那人。

“皇上，臣妾再不敢了，您消消气吧。”郑皇贵妃的眼泪掉了下来，扑簌扑簌的，如断线的珍珠，一张宜喜宜嗔地脸蛋如梨花带雨，惹人垂怜。

皇帝眼中的冷厉消散了大半，但不知出于什么缘由，他只是木然点了点头，道：“朕会等着看。”

然后稍稍转头，朝陈矩道：“去乾清……坤宁宫。”

郑皇贵妃拉着他袖子的手恍如突然失去力气一般的松开，任由皇帝离去，她再没有往日的活力和信心，能上前巧笑倩兮地将他拉回来。

没有人敢劝一句，连陈矩都是小心翼翼地弓着身子在前头引路，恨不得每一步都得悄无声息，不会引起皇上注意一般。

但皇帝才刚刚走出正殿几步，便忍不住开口问话了：“陈矩，求真今晚是在昭回靖恭坊还是在白玉楼？”

陈矩连忙站住回头，躬身答道：“回皇爷，是在昭回靖恭坊。”

朱翊钧点了点头，自言自语地道：“也是，他明日正式履新，得比寻常时候更早些到户部点卯，若是今晚去白玉楼的话就有些远了。”

陈矩陪话道：“是，皇爷见事极准。”

朱翊钧深吸一口气，摆了摆手，有些烦恼地道：“你说，求真会不会恼我？”

陈矩小心翼翼地道：“今晚的事，一会儿奴婢去叮嘱一下，定然不会有只字片语外泄，大司农那里也一定不会知晓。”

“我不是说这个！”朱翊钧忽然有些生气，甚至跺了跺脚，语带愠怒地道：“朕好像中计了，石星这厮居然不是求真他们的人，要是他搞出什么妖蛾子，你说求真会不会以为是朕故意这么做的？他会不会……”

陈矩忙道：“皇爷！”

朱翊钧没把话接着说下去，只是用力吐出一口粗气。

陈矩咽了口吐沫，似乎觉得嗓子都有些不舒服了，悄悄清了清嗓，这才压低声音道：“皇爷您也说了，大司农人品端正，才冠天下。以他老人家的才智，就算某些事真的发生了，他也一定能看穿其背后的伎俩，魑魅魍魉无所遁形，怎么会迁怒到皇爷身上？

再者说，雷霆雨露俱是君恩，以大司农之忠心，又岂会因此心怀怨望？皇爷可还记得那年大司农外任广西之事？天下间多少人以为大司农要变成第二个杨升庵，心怀怨望，以文嘲上，却不思政务，把一身本事全给荒废掉？

可是大司农是怎么做的？他在广西不仅代张任抚治地方，解决了土司之患，还帮朝廷收复了安南，甚至连财赋之事也办得极好。奴婢听说广西去年的赋税已达广东六成，尤其是商税一块，甚至还反超了广东！

不瞒皇爷说，奴婢听到这消息的时候真是连下巴都要惊掉了！广东那般富裕，这商税居然能被广西反超？”

朱翊钧听了这番话，心情好了很多，点头道：“是有这事，据说主要是糖税和木税之功……哦，对了，求真自己也缴纳了不少，好像说光是什么车船税他就缴了五万多两？”

“对，对，皇爷记性是真的好，就是车船税。”陈矩叹息一声：“说来也是有意思，这税以前根本不存在，还是大司农当时自己提出来说要有的。

其实就广西那地方，除了京华之外，其他人能有多少可以达到缴纳车船税标准的？他这税几乎就是为他自己设置的。奴婢昔年在上书房也是读过几本史书的，当真是翻遍二十四史都找不到有人这么干。”

“是啊，是啊。”朱翊钧慨然一叹：“天予