赶到永兴堡外的荒原，翻过一座平缓的山头，永兴堡已经遥遥在望。

但比永兴堡本身更加明显的，则是堡外的联营和分作数十个小方阵的整齐军伍。

伊勒都齐微微眯起眼睛，精于射术的他看得很清楚，这些联营至少是昨天扎下的，而且扎得很有法度。无论是间隔距离，还是鹿柴拒马的分布都十分严谨合理，一看就知道住在此处的是一支精锐之军。

不过，他也发现自己的情报有误了——其实他根本没有多少情报，只知道高务实此来所带给陕西三边的援军是三万余人，但却并不知道高务实此时并没有与从太原出发的李如松部会合。实际，眼下永兴堡外只有他的家丁和京营七千，以及麻贵所部两万，一共不到三万人。

“托大”这个词又在伊勒都齐脑海中浮现。

“是支精兵不假，但在这荒野之外，不到三万步兵只怕拦不住我。”伊勒都齐自言自语地嘟囔了一句，然后转头吩咐道：“一会儿咱们先前，等离明军阵地五里……算了，离十里处你们便停下来，我带两百人前参见高太师——除非我大旗倒了，否则你们绝对不可轻动，知道吗？”

蒙古骑兵甩了甩膀子，纷纷笑着道：“知道，咱们不会吓着明军的！”

伊勒都齐笑骂了两句，带着两万骑兵前。

过了一会儿，高务实端坐阵中闭目养神，有传令兵前与侍立一旁的麻贵耳语数句，麻贵摆手让其下去，然后走到高务实身边，抱拳道：“枢台，来者是伊勒都齐，他把大军留在了十里之外，自己带着两百骑过来了。”

高务实叹了口气，缓缓睁开眼道：“想不到这伊勒都齐还挺瞧不起我嘛。”

麻贵略有些尴尬，但还是道：“蒙古，蛮夷也，只服于武力，却不知智谋之可贵……”

“这却不然。”高务实摇头道：“蒙古未必是蛮夷，也未必不知智谋之可贵，只是伊勒都齐毕竟既没在我手底下办过差，也没在我手底下吃过亏，大概是有些不服气罢了。他将大军留在十里之外，明面是向我表示没有恶意，暗地里其实是在嘲讽我军不足一战，只有离得这么远了，才能让我安心，呵呵。”

麻贵下意识捏了捏拳头，瞥了正朝这边过来的伊勒都齐一眼，问道：“若是枢台想要教训一下这厮，犬子虽然年幼，倒也还有几分武勇，可以让他去挑战一下伊勒都齐。伊勒都齐是蒙古台吉，且在前次随切尽西征之时就拿到了‘巴图尔’称号，如此一来他要么亲自接受挑战，要么选一部将接受挑战……”

高务实摇头道：“没有必要。”

麻贵一愣，迟疑道：“蒙古人服于力，一般不会因为比武失败而羞恼，反而会敬重胜者……”

“我知道，我只是不想耽误时间。”高务实微微一笑：“令郎承诏少有勇名，我也是知道的，这一次若你放心的话，我也会给他一些机会证明自己，这一点你不必着急。”

麻贵面色郝然，微微退后。

过不多久，外头报伊勒都齐已至，请求拜见。高务实淡淡地吩咐：“让他过来。”

前军变阵，空出一条宽大的道路，伊勒都齐摆手让随从骑兵停下，自己也从马下来，昂然步入中军。

直到走到高务实的点将台前，伊勒都齐才收起倨傲之色，以汉礼遥遥参见：“番外属臣伊勒都齐代父库图克台(切尽蒙语音译)指挥同知参见枢台，枢台万福金安。”

高务实打量了伊勒都齐一眼，发现此人身材不算格外魁梧，没有大多数蒙古贵族那种五大三粗的感觉，倒和“明化”得非常厉害的把汉那吉有些类似，偏于瘦削清隽。要不是他依然长了一张典型的蒙古圆脸，还真看不出他是个蒙古人。

“起来吧。”高务实吩咐道，但却没有看座。

伊勒都齐心中想什么没人知道，但他似乎也不因为高务实未曾看座而恼怒，起身之后就安安分分站在那里。

高务实道：“我与令尊曾有过数面之缘，对他的印象颇为不错，一直认为他是蒙古人中难得的智者。听说他现在抱病在身，我也非常遗憾，并时常为他颂祷祈福。”

伊勒都齐连忙道：“多谢明王。”

因为切尽本身笃信佛教，高务实此刻既然说“颂祷祈福”，所以伊勒都齐只好改口叫“明王”了，毕竟他这个“降三世明王”转世真身是huo佛认定的，当然否认不得。

不过高务实只是提醒一下他，自己有这样一个让信了格鲁派佛教的蒙古人无法抗拒的身份，却并不打算一直拿这个说事，因此话锋一转，又道：“不过令尊虽是大智者，但你身为其子，却还有待进益。”

伊勒都齐心中一愣，继而有些恼怒，强压着怒火问道：“不知枢台所指为何？”

高务实淡淡地道：“十里，不远不近，对于蒙古骑兵而言，可谓是既可示恭，亦可示威。伊勒都齐台吉，你是这个意思吧？”

伊勒都齐心中一惊，有些不安地道