京中有什么大事，高务实一直都是能够得到消息的，高陌在京师的工作中就有这一条，不过由于高务实正在旅途之中，这次的消息稍稍耽搁了一下，信使和高务实错过一段路才发现，等追上高务实，他都已经到了新郑了。

龙文雅苑因为自从改做了状元第，规制上得到了提升，张氏好面子、重门第，自然该添上的都得添上。

一些装饰物就不细说了，在高务实不在的这大半年里，最明显的变化是新修了一座魁星塔。

魁星塔也叫状元塔，算是状元独享的荣耀，不过塔的形状与普通的塔没有太大差别，只是高家这座塔修得有点大。

高务实在塔下看了一眼，估摸这塔得有十几丈高，而且位置很显眼，南面双洎河，迎河正对着新郑县城，想必在县城北望，第一眼就能看见他这座状元塔，实在是高调。

这座状元塔高耸雄峙，造型优美。最上层正南面镶嵌着“文运开天”石刻匾，在塔身第五层三个窗口，有石雕“指日高升”、“魁星点斗”、“天官赐福”等传说故事的人物形象，栩栩如生。

其中，石雕吉祥图案“魁星点斗”是采用会意文字的形式，画面上有一魁星，魁星神像头部像鬼，一脚向后翘起，如“魁”字的大弯钩，左手捧着墨斗，如“魁”字中间的“斗”字，右手执笔，单足站立在鳌头之上，意寓用笔点定中试人的姓名，这个人物形象也组成一个草体的“魁”字，取魁星点斗、独点鳌头之意，形象生动，拼字巧妙。

所谓“魁星”，就是北斗七星中前四颗星，即天枢、天璇、天玑、天权的总称，主文运、文章，在科举考试中，取得高第称作“夺魁”、“魁首”，高务实是状元，且是六首状元，皇帝钦点的“二百年来真魁首”，是以张氏对这个“魁”字形象很是花了些心思。

这塔的塔身嵌有青石阳刻的“惜字”两个大字，意思就是字面意思，意为珍惜文字。

古人认为文字是神圣和崇高的，为圣人所创，即使只是对写有文字的纸，也不可随意丢弃或污损，必须焚烧于塔中。所以“敬惜字纸”，可以算是时人追求读书入仕的象征。

看得出，张氏对高务实这个儿子给她带来的荣耀，是相当满意的。

但她越是觉得儿子荣耀，高务实要说服她也就越难。

状元塔不远处的小凉亭下，高务实站在母亲张氏身边，张氏坐在一把紫檀木椅上，微眯着眼，也不知是睡是醒，但应该是正听着高务实慢慢讲述自己在安南的经历。

能让高务实“罚站”的人不多了，但张氏显然可以，别说罚站，就是罚跪也没得争辩。

也幸好高务实虽然不会什么“武功”，但总归是保持着适度锻炼的人，倒还不至于站不起。他就这样慢慢地说着，从午后一直说到了黄昏。

张氏偶尔问一点细节，但大致上只是默默听着，除了高务实和黄芷汀一起被潭底潜流吸入地下河的时候，明显见到张氏轻轻放着的手猛然抓了一把扶手之外，她的神情基本都很放松。

流云东去，落日西沉。高务实也终于说完了。

时值夏日，天色还亮堂得很，张氏也不着急回房，只是起身从凉亭里慢慢走了出去，高务实则紧紧跟上。

侍女们还是远远看着，没得到命令不敢前来。

张氏走上如城墙一般的院墙上，看着双洎河的河水，缓缓地道：“听起来这姑娘还算不错，但她土司出身，自己现在也是一方土司，甚至还能带兵打仗，实在是武烈了些，性子恐怕有些桀骜，不会太驯服。”

高务实平静地回答：“这要看对谁。”

张氏不禁失笑，揶揄道：“你是说，对你还是驯服的？”

“算是吧。”高务实倒是颇不客气，不过听起来只是平常回答，语气中并无得意。

张氏有些意外地打量了儿子一眼，叹了口气，道：“你和为娘的说这么多，想来是希望娶她为妻？”

“是。”

“倘若只是纳妾，纵然她已有诰命在身，为娘的也可以答应你。”张氏又叹了口气：“但是娶妻却没那么简单。”

“娘亲不同意？”

“我同不同意还不是最关键的你可有问过你父亲的意思？”张氏摇了摇头：“你不要以为你父亲对你不闻不问，这些年所有关于你的消息，他都是很关注的，只是因为过去的一些事和一些情况，他心里始终有道坎，不想迈或是不能迈过去罢了。”

这倒是个新情况，高务实有些疑惑，问道：“娘亲所指为何？”

“三伯当年为国子监祭酒，认识的考官很多，连着几科考官都是他的熟人，因此不愿你父亲参考，结果蹉跎了他近十年可他是老幺，自小受他三兄照顾最多，又没法反对，只能怏怏不乐，学业也荒废了不少，最后待得能去考试了，考个孝廉也就到了顶。”

高务实有些明白过来，看来自己这位父亲虽然是个乖弟弟，