在黄氏父子看来，刘琦是刘表同族，又是州掾史，独身前来荆州，也足见其受刘表重用。

与这样的人交往，黄忠自是来者不拒。

商议已定，刘琦便和刘磐操办酒食，前往黄忠家中。

古人多重情谊信誉，特别是像黄氏父子这样的武人，更是以贪生怕死为耻，以忠义死节为荣。

而与黄忠父子这样的豪爽之人交往，拉进关系的最佳手段，无异于大快朵颐，来一场快慰的宿醉。

天下间没有一顿饭唠不出的感情，如果有那就两顿。

……

刘琦与黄氏结交的次日，蒯氏双雄之一的蒯越，暗中潜伏到了临沮县。

蒯越心思缜密，他并没有着急去见刘琦，而是先派人去县衙打探了一下刘琦的动向。

旁人想要在县府打听些消息很难，但以蒯家的势力，临沮县内肯定是会有其心腹耳目的。

不多时，蒯越的手下便把消息带回给了他，言掾史刘琦来临沮县之后，只是简单的过问了一下县内政事，然后就与一名姓黄的别部司马前往校场，并与对方交谈甚欢，还随同那司马共往其舍，不知所为何事。

饶是蒯越智计高深，此刻也有些想不通透。

“别部司马？一个县城的别部司马，能有多大能耐？那掾史结交于他有何深意？”

蒯越的亲信对他道：“蒯公，那掾史不过十七八岁，乃弱冠稚子，能有多大见识？想来也是募不到什么能人，便到地方小县寻几个司马、军侯之流冲冲门面，此等人物着实不需劳蒯公走此一遭。”

蒯越并不着急做出评判，他只是瞌着眼帘，一动不动，细细的琢磨着刘琦的用意。

半晌之后，却见蒯越露出了恍然的表情。

“原来如此，倒也难为他这般用心！看来五族确是被他一人蒙蔽了，真是好生了得。”

那亲信没想到蒯越会做出这样的品评。

蒯越浑不在意，问那名亲信道：“刘掾史现居于何处？”

“居于驿舍。”

蒯越点点头，又道：“宜城县那边，引其来此的是何人？”

“是宜县的廷掾，但在临沮逗留两日便回去了。”

蒯越若有所思的点了点头，感慨道：“看起来，除了我，襄阳宗族尚无人对这位掾史有所怀疑，那县君李铮亦如是……替我往驿舍送份名刺，蒯某今夜前往拜会掾史。”

“蒯公，这天色已经黑了……”

“某就是要乘夜前往。”

“唯！”

……

子时，临沮县驿舍内所有的屋舍尽皆灯灭，唯有刘琦所居的舍内，还亮着一盏。

“中庐蒯氏……伯瑜，这个蒯越虽非家主，可也是颇具名望的人物，当年还是何大将军府上的东曹掾，不比寻常。”刘磐见到了蒯越派人送来的名刺，既惊讶又担忧。

他惊讶的是刘琦说蒯氏和蔡氏会派人找他，果是言中。

担忧的是对方派来蒯越这样的人物来，己方二人年齿皆小于彼，恐会露怯。

刘琦坐在床榻上，手里掰转着一个自研的木制魔方，来来回回的摆弄着。

那魔方是刘琦数年前请山阳郡的巧匠所做，六面虽未上色，但却雕着六畜用以区别。

刘琦给它起名为六畜匣。

每每感到心里压力大的时候，刘琦便转动六畜匣用以缓解不宁的心绪。

“伯瑜，某与你所言，你可听见？”刘磐见他不回答，上前一把夺下了他手中的匣子，道：“你可知玩物丧志？这东西从打做出来，你闲来无事时就攥在手里？是为何意？”

刘琦见刘磐夺了他的六畜匣，也不生气，笑道：“心情紧张时，转一转便放松了。”

刘磐现在可不管他要不要放松，道：“蒯越一会便至，你我当如何应对于他？”

“兵来将挡水来土掩，有什么好应对的？大家彼此谈条件便是了。”

刘磐看着刘琦一副事不关己的模样，急道：“你如何这般安稳？那姓蒯的找上门来，定是知晓了你谎称叔父来荆州戏耍诸宗族，此事你如何解释？”

刘琦摇了摇头，道：“他没有证据，如何说我戏耍于他？”

顿了顿，刘琦又道：“再说，我乃刺史掾史，领刺史之命来荆州暗访，我戏耍他们又怎样？若非他们图谋不轨，又焉能被我戏耍？”

刘磐目瞪口呆的看着刘琦。

他觉的自己每次和刘琦说正事，刘琦都能说出一些歪理，但偏偏他的那些歪理仔细想想又非狡辩，自己根本无法反驳。

刘琦安慰刘磐道：“兄长，其实我也紧张，但越是值此关头，便越是不能露怯，要稳如泰山，不能让对方看出破绽，小觑了咱们。”

就在这个时候，有人轻轻叩响了房门。

刘琦冲着刘磐使了个眼色，刘磐深