小巡看身边的人，是一个身材高挑、精瘦的女子，乌黑的长发在脑后高高束成一束，用红绒带绑得紧紧的，脚上踏着黑色的靴子，腰带紧束着，看起来英姿飒爽，脸上扬起逍遥自由生活所陶养出来的自信笑意。

小巡认得这女子，这女子是小巡在长宁闾认识的一名女侠客，曾经小巡初到长宁闾时，将随身携带的一袋桃子放在下榻客栈的桌上，转头收拾屋子，回头看见桌上的桃子不见了，再往窗那边看，就看见打开的窗口飞去这女子黑色的身影，她还看见，女子的手臂上挂着她的包裹。

她顿时急迫慌乱，备感痛苦，大喊：“你将我的桃子还给我！那是我的！那是我在此地存活进步的全部食粮！你的家乡也有桃树，你可以吃你家树上结的桃子，你也可以自己种桃树，吃自己种的树上的收成，也可以去山林野地中找那野生的，但将我的还给我！”

她当时为那桃子的事心怀恐惧、忧虑，因为想到往后生活的吃食就发愁，她喜欢屯粮，看身边所需用的一切充充足足的，就安心满意。

但实际上，在后来的岁月中，有她在长宁闾的朋友给她送来黄桃、橙子、葡萄、香蕉、苹果等美食，还有塞给她绿豆糕、烤肉饭的。

她渐渐地看到，自己可以通过教给当地孩子自己会的知识，比如异域语言，比如算学来获得维生的食物。如她曾经应邀去一户人家中，为那家的女儿讲授鸟兽草木之学，那位接她过去的夫人就给她石榴、荔枝、西瓜吃。

夫人还留小巡吃饭，小巡说自己已准备好回去吃些已有的食物，夫人就将自己已准备好的饭食装了一盒，将盒子放在有着好看的如意纹的红色布包里，将包给小巡，让小巡带回去吃。

那盒里有千层饼，有蛋炒饭，有一些蒸茄子泥，还有一些糖炒板栗。小巡回去就得以美餐一顿。

夫人家中暂时唯其与女儿同住，夫人就留小巡在其家中一同住下，每天三餐的饭都予供给。小巡仍要回自己住处，为女孩授课以食其饭食为满足。这样，她从夫人家得食物维生有一年之久，她望着小女孩学识丰富、谈吐高雅，越发有贵气起来，就心中高兴欣慰。

当初小巡在桃子一事上宽容了女侠客，今日竟蒙女侠客救得自己一命，小巡一时颇为感慨。

女侠客将小巡平安带到地上，冲她明媚一笑，爽朗说：“我第一眼见你就很喜欢你，现在见你比那时更美丽端雅，更喜欢了！”

小巡唯记今日今时之恩遇快意，心中将往事释怀，便笑着对女侠客说：“今日多谢您搭救之恩，小女子在此特特邀请大侠您到我所爱之人亲人舍下休憩片时，可否？”

女侠客欣然同意。至覃航祖父母家中，女侠客对小巡及陪伴她身旁的覃航说：“我今天在你们眼中是侠客，在江湖人士眼中也是如此。当我要多多感谢小巡姑娘！”

小巡为她取来一杯加了美人蕉蜜的牛乳，一些桃酥，还有装有清水的茶壶、茶杯。

“此话怎讲？”覃航好奇地问。

“哈哈哈，”女侠客开怀大笑，说，“我初见小巡姑娘是在孟夏时，盗了她一袋桃子去，当时我在江湖上的名声正符合我的行径——我被江湖人称为女大盗。”

覃航、小巡点头，耐心地聆听。

“我盗了小巡姑娘的桃子，是第一次被完全宽恕的经历，以前，我或者遭到詈骂，或者被抓去见官，也曾被人提着明晃晃的大刀追了上十里。遇见小巡姑娘的放过之后，我开始改过自新。我想起小巡姑娘在窗口对我说的那番话，就收心踏实了起来。”女侠客说。

小巡、覃航对视一眼，眼中似闪烁清泉。二人都欣慰地笑了。

“我有了廉耻之心，躲到山林野地之中，寻山野中的果实吃，更注重自己用心栽种、培育，以一颗坚实的耐心耕耘地土，生活也就有了保障，我就转而开始在江湖上行侠仗义了。”女子又说。

小巡说：“我愿你早日觅得佳配，生活稳定幸福下来才好。”

女子含笑看向小巡，眉眼温柔，语声和缓，说：“我还曾回去看过你，我乔装打扮，穿一身红衣，衣上绣满翻飞的白蝴蝶，在人群中与你擦肩而过……”

这时，有一女子来到他们门前，喊道：“小巡，快来呀，集会开始了！”

小巡见是邻家一个女孩，她常会唤小巡去集会，若附近有其他新奇有趣的活动，也会喊小巡一起去。

曾经在杨柳泮，有一个英俊年轻的少年同她们说话，小巡随口夸了一句，邻家女孩也紧接着夸了一句。

再早些时候，有个曾关照过小巡的女子在众人中说话，小巡喜欢那女子说的，亦夸赞了对方一句，邻家女孩亦紧接着夸了一句。

更早些时候，小巡夸奖一人，也听得邻家女孩跟在自己后面夸奖。

她曾和邻家女孩一起在集市上看皮影戏，她将在戏落幕前回去时喊女孩一声，说自己就要回去了，女孩睁大了眼睛，立刻起身，欣快地说：“我跟小巡一起回去！”