马，所以根本不可能成为接下来的用兵重点。

李破所言的准备，其实是在为将来更好的经营河西所做出的决定。

更让人意外的是，捷报传来不久，在敦煌地区歇脚的射匮可汗残部派出使者，经凉州来到了长安。

献上了一些乱七八糟的西域土特产，表达了顺服之意，请求进入张掖地区休息。

他们对中原王朝的更迭并无多少认知，自隋末战乱以来，前隋的版图萎缩的厉害，张掖，西海，敦煌等地以前都是前隋的势力范围。

可现在嘛，很多地方都已经失去了联系，无论李渊还是李破都无暇顾及，更不会派兵前去驻守。

可能是追兵将近，又或者是敦煌地区的生活太过艰难，所以突厥人的请求更像是要内附于中原王朝，但一个不好许就成了引狼入室。

而且突厥人的诚意不足是显而易见的事情，送点礼物就想占去半个河西走廊，想的倒挺美。

李破没有挽留这些丧家之犬的意思，只是让鸿胪寺卿高表仁告诉他们，请射匮可汗的子孙到长安来相见，他们一定会得到皇帝的热情款待，到时有什么请求皇帝必定会给他们一个满意的答复。

突厥人没有得到他们想要的东西，怏怏而去，至于他们会不会像处罗可汗那样全族来奔，估计就要看他们的敌人给不给力了。

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八月间，南阳细雨霏霏。

唐军不再攻城，而是再次猛攻城外营寨，梁军勉力抵挡，崩溃的迹象越来越明显，很多城外梁军士卒有了怨言，将领们同样不愿再面对凶狠的敌人，纷纷请令入城休整。

周法明努力弹压，可在没有任何后援的情形之下，却也无计可施。

更为可怕的是，唐军眼见梁军不支，并未加紧攻势，而是分兵数万南下拔新野，进围襄阳。

二十多万梁军竟然不能拖住唐军主力，襄阳的求援文书去到江陵，梁国朝野议论纷纷，谣言四起，周法明已经率军降敌的传言蔓延开来，未几便传到了皇帝萧铣的耳朵里面。

萧铣大恐之下，几乎是本能的便令人抄了周法明的家，朝臣纷纷相劝，却也阻拦不住越来越是刚愎的萧铣。

八月中，萧铣杀周法明一家三十余口，连内史令萧阆都被他给吓坏了，再不敢于萧铣面前提周法明的名字，群臣震惧，同样不敢多言。

唯独周法明好友兵部侍郎王堔上书为周法明喊冤，更说皇帝未经有司，不察细清，只因谣言便擅杀周法明家眷，实乃昏暴之举云云。

萧铣闻之大怒，将王堔削官夺爵，下入牢狱，未几王堔暴毙于狱中，萧铣犹有不甘，又命人抄了王堔的家，以贪贿之名杀王堔一家老小。

明显这位君王已经杀红了眼，晋末乱世君王的乖戾在他身上体现的非常之具体，同时也意味着军事上的失利彻底击垮了这位萧氏子孙的意志，让他混乱的像个真正的暴君。

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实际上，王堔确实死的很冤，周法明辜负了他的信任，唐军分兵没多久，周法明便已率部阵前降敌。

这不是什么临时的决断，周法明犹豫了差不多半个多月，眼见局势已难挽回，又忧惧于萧铣的刻薄寡恩，遂在八月中做出了选择，率十余万梁军降了。

尉迟恭等人狠狠的松了一口气，如果周法明一力守城不出的话，留在南阳的数万唐军已不足以攻取南阳。

战事打到这种地步，伤亡惨重之下，尉迟恭也已有了上书请罪的打算，这次出兵南下的战略到了此时看上去更像是一场赌博。

尉迟恭都能想象的到皇帝会有怎样的怒火等待发泄，只要一想到自己戴罪回京，皇帝对着他露出那标志性的灿烂笑容，他就不寒而栗，心中之忧惧不比周法明差多少。

周法明算是在关键时刻拉了他一把……